Alguma vez se perguntou quanto vale realmente Jim Cramer? O tipo está em toda a CNBC com toda essa energia e confiança, e a maioria das pessoas assume que deve estar absolutamente rico. Acontece que o seu património líquido está em torno de cem milhões de dólares, o que parece loucura até olhar para o que outros gestores de fundos de hedge estão a ganhar.

Aqui está a parte mais louca, no entanto. A história de Cramer é basicamente o oposto da trajetória típica de Wall Street. Ele foi para Harvard estudar governo, não finanças. Passou os seus primeiros anos como jornalista a ganhar quase nada, e numa altura chegou a estar tão falido que literalmente vivia no seu carro. O seu apartamento foi assaltado e perdeu o pouco que tinha. A maioria das pessoas teria desistido, mas ele voltou para a escola, obteve o seu diploma de direito em Harvard Law, e em algum momento nesse processo descobriu a sua verdadeira paixão: o mercado de ações.

Assim que pegou o bichinho do investimento, este tipo ficou obcecado. Deixava dicas de ações na sua secretária eletrónica e ficou tão bom que alguém lhe entregou meio milhão de dólares para gerir. Isso levou o Goldman Sachs a contratá-lo, e depois de alguns anos lá, começou o seu próprio fundo de hedge. Entre 1988 e 2000, teve apenas um ano negativo. Os seus retornos anuais médios? 24% ao longo de 14 anos. Isso na verdade supera o histórico de Warren Buffett de 1965 a 2012, onde a Berkshire Hathaway obteve uma média de 19,7% ao ano.

Mas aqui é que fica interessante. Mesmo que os retornos de Cramer fossem comparáveis aos de Buffett, o seu património líquido conta uma história completamente diferente. Buffett transformou o seu sucesso em 67,8 mil milhões de dólares. Cramer? Cem milhões. Entretanto, outros gestores de fundos de hedge como George Soros estão a acumular $24 bilhões, e caras como Steve Cohen, David Tepper e James Simons valem todos mais de $10 bilhões cada. Até o Carl Icahn está a 25,8 mil milhões de dólares. Eles fazem a riqueza de Cramer parecer trocos.

A questão que todos perguntam é se ele saiu demasiado cedo. No auge, Cramer estava a ganhar mais de $10 milhões por ano com o seu fundo de hedge. Isso é dinheiro sério. Mas compara isso com os 25 principais gestores de fundos de hedge do ano passado, que coletivamente ganharam 24,3 mil milhões de dólares, com o menor deles a ganhar $280 milhões por ano. Isso é quase o triplo do que todo o património líquido de Cramer.

Hoje em dia, ele está basicamente excluído do jogo. O contrato dele com a CNBC restringe-o de negociar ações pessoalmente, exceto pela TheStreet, General Electric e Comcast. Portanto, a sua fortuna de cem milhões de dólares não está realmente a crescer da maneira que poderia se ainda estivesse a gerir ativamente o dinheiro. O que na verdade diz algo sobre o seu compromisso com o público em vez de consigo próprio.

A verdadeira lição de olhar para quanto vale Jim Cramer não é sobre o número específico. É que não precisas de um diploma de finanças sofisticado para fazer dinheiro sério nos mercados. Só precisas de fome para aprender e disciplina para manter. Nem todos se tornam bilionários, mas o mercado de ações pode definitivamente ser o teu caminho para a verdadeira riqueza se o abordares da maneira certa.