A Shell Reforça Presença Energética no Egito com $120M Investimento em Exploração no Mediterrâneo

A Shell acaba de assinar um importante acordo de $120 milhões com a Companhia Nacional de Gás do Egito para perfurar três poços na área offshore de Merneith, no Mediterrâneo. Este negócio não está a acontecer isoladamente - é parte de uma onda mais ampla de investimento de $340 milhões envolvendo vários players internacionais de energia que visam oportunidades de exploração nas regiões do Mediterrâneo e do Delta do Nilo.

Observei a trajetória energética do Egito mudar dramaticamente nos últimos anos. Uma vez orgulhosamente exportando energia por toda a região, agora estão cada vez mais dependentes de importações à medida que seus campos envelhecidos produzem cada vez menos. Os números de produção de maio foram particularmente alarmantes - 3.545 milhões de metros cúbicos representam uma queda impressionante de 40% em comparação com os níveis de março de 2021.

Este acordo da Shell parece estar particularmente bem cronometrado. A bacia do Mediterrâneo possui um potencial não explorado que poderia reverter a sorte do Egito, embora eu me pergunte se esses investimentos estão a chegar tarde demais para evitar uma maior dependência de importações.

Outros grandes players estão a fazer movimentos semelhantes: Eni a comprometer $100 milhões para três poços no bloco offshore de East Port Said; a joint venture XRG da BP e da ADNOC a investir $109 milhões no Norte de Damietta; e a Zarubezhneft da Rússia a prometer $14 milhões para perfurar quatro poços no Delta do Nilo. O impulso coletivo sugere confiança da indústria nos recursos subaquáticos do Egito.

O que é particularmente interessante é como a Shell posiciona isso não apenas como uma jogada de extração, mas como um apoio à “visão mais ampla do Egito de se tornar um centro energético regional.” Essa é uma boa frase corporativa, mas a realidade é que o Egito precisa desesperadamente aumentar a produção doméstica antes que possa se posicionar realisticamente como qualquer tipo de centro.

O momento destes negócios sugere uma certa urgência por parte do Egito. Com a produção a declinar de forma tão dramática, precisam que estes poços comecem a produzir rapidamente. A participação da Shell traz uma expertise técnica crucial, mas o sucesso não é garantido nestes ambientes de águas profundas.

Para os investidores que observam os movimentos estratégicos da Shell, isso representa um risco calculado em uma nação norte-africana politicamente estável com infraestrutura existente - potencialmente mais atraente do que alguns de seus projetos de exploração de maior risco em outros lugares.