Aumento de Downloads para a Aplicação Bitchat de Dorsey em Meio às Restrições de Mídia Social no Nepal

O aplicativo Bitchat, desenvolvido por Jack Dorsey, teve um aumento significativo na adoção por usuários no Nepal, coincidindo com manifestações generalizadas em todo o país. Este aumento nos downloads ocorreu quando as autoridades nepalesas implementaram uma proibição de acesso às principais plataformas de redes sociais.

Distúrbios civis eclodiram em Catmandu a 4 de setembro após a decisão do governo de bloquear 26 proeminentes sites de redes sociais, incluindo Instagram, YouTube e Facebook. A geração mais jovem, particularmente aqueles pertencentes à Gen Z, iniciaram protestos em resposta às medidas restritivas do governo.

Manifestantes Voltaram-se para o Bitchat em Meio ao Descontentamento

A situação intensificou-se em 9 de setembro, quando os manifestantes invadiram e incendiaram vários edifícios governamentais, incluindo o Parlamento. No meio desse tumulto, os protestantes começaram a utilizar a aplicação Bitchat, que opera usando tecnologia de malha Bluetooth e o protocolo Nostr, permitindo a comunicação sem depender da conectividade à internet. Esta aplicação espelha a natureza descentralizada da rede peer-to-peer do Bitcoin.

Dorsey apresentou o aplicativo no dia 7 de julho como um projeto paralelo, promovendo-o como uma alternativa robusta que funciona de forma independente de servidores centralizados. Ele destacou o design do aplicativo para cenários onde o acesso à internet é limitado ou indisponível, como durante protestos.

O Whitepaper do Protocolo Bitchat descreve que a comunicação do aplicativo é restrita a terceiros e garante a integridade das mensagens durante a transmissão. Também afirma que o Bitchat utiliza métodos criptográficos para impedir que alguém prove que um usuário específico enviou uma mensagem em particular. Além disso, a aplicação é projetada para funcionar de forma eficaz em ambientes com largura de banda limitada.

Enquanto Dorsey desenvolveu a versão iOS da aplicação, um desenvolvedor anónimo de código aberto conhecido como Calle criou a versão Android. Calle melhorou as capacidades da aplicação, permitindo que funcionasse sem exigir informações pessoais, números de telefone, servidores ou acesso à internet.

Na sequência das restrições nas redes sociais, utilizadores em plataformas como o Reddit recomendaram o Bitchat como um meio alternativo de comunicação durante o apagão da internet no país.

O Modelo Operacional Único da Bitchat

Calle relatou que o Bitchat testemunhou mais de 48.000 downloads no auge dos protestos em 8 de setembro, representando mais de 38% das instalações totais do aplicativo até aquele momento.

O desenvolvedor argumentou que, em circunstâncias extremas, o Bitchat poderia potencialmente se tornar o único método de comunicação restante no país, citando sua capacidade de operar independentemente da infraestrutura de internet tradicional. Calle enfatizou que o Bitchat difere das plataformas de mensagens convencionais que dependem de servidores ou redes centralizadas, pois utiliza uma abordagem de malha Bluetooth hiper-local, crucial quando tais serviços são bloqueados ou estão sob vigilância.

Desenhando paralelos entre o aplicativo e o Bitcoin, Calle observou que ambos são projetados para resistência à censura e acessibilidade. Ele destacou a importância de ferramentas que contornam os controles centralizados durante períodos de instabilidade política ou repressão financeira, afirmando que o Bitchat permite a comunicação de maneira similar, provando ser útil mesmo quando os governos tentam restringir ou monitorar trocas digitais.

Calle também mencionou que o aplicativo ainda está em desenvolvimento. Casos de uso recentes na Indonésia e no Nepal motivaram a equipe a explorar a adição de capacidades financeiras através de Bitcoin e Ecash. O desenvolvedor explicou que o objetivo é aproveitar a infraestrutura e a funcionalidade do Bitchat para facilitar transações financeiras privadas e potencialmente apoiar o comércio.

Além disso, Calle revelou planos para integrar Bitcoin através do Cashu, um protocolo Chaumian Ecash de código aberto para BTC. O Cashu permite que os usuários enviem e recebam pagamentos em BTC através de vários métodos, com a possibilidade de até mesmo um emoji carregar um valor embutido de Bitcoin.