A Crise da Segurança Social: Como Chegámos Aqui e Quem é o Culpa

Entre 80-90% de nós, aposentados, dependemos de cheques da Segurança Social para manter nossas finanças em dia. Para a maioria, não é apenas uma renda suplementar - é uma maldita tábua de salvação. Mas este sistema do qual dependemos há gerações está desmoronando sob nossos pés.

Eu vi os avisos acumularem-se durante décadas. O Conselho de Fiduciários da Segurança Social tem gritado no vazio sobre os problemas financeiros do programa há 40 anos, e ninguém parece se importar. Agora estamos prestes a enfrentar um corte de 23% nos benefícios em apenas oito anos, quando o fundo de pensões para a velhice e sobreviventes se esgotar.

Vamos ser claros - a Segurança Social não está a falir nem a desaparecer completamente. Mas a realidade é que, até 2033, milhões de seniores podem ver os seus cheques mensais cortados em quase um quarto. Imagine viver com uma renda fixa que já está esticada, e de repente perder mais 23%. É um cenário de pesadelo.

Como diabos chegamos aqui? Apesar do que se possa ler em fóruns da internet, não é porque os políticos estão "roubando" do fundo ou por causa de migrantes indocumentados. Esses são bodes expiatórios convenientes que distraem dos verdadeiros problemas.

A verdade é muito mais complexa e frustrante. Estamos lidando com mudanças demográficas massivas para as quais ninguém se preparou. Os baby boomers estão se aposentando em massa, e simplesmente não há trabalhadores mais jovens suficientes contribuindo para o sistema. As pessoas estão vivendo muito mais do que quando a Segurança Social foi projetada. As taxas de natalidade despencaram para níveis recorde. E a desigualdade de rendimentos significa que mais ganhos escapam ao imposto sobre a folha de pagamento a cada ano.

Então, temos o Fed a manter as taxas de juro no mínimo histórico durante anos, o que dizimou a receita de juros da qual a Segurança Social depende. E não vamos esquecer os nossos brilhantes legisladores que têm empurrado este problema com a barriga durante décadas, tornando a eventual solução cada vez mais dolorosa.

A obrigação não financiada de $25,1 trilhões não vai desaparecer por conta própria. Estes não são problemas fáceis de resolver - as taxas de natalidade e os padrões de migração não mudam da noite para o dia. Fortalecer a Segurança Social exigirá compromissos dolorosos, e garanto que nem todos ficarão felizes com as soluções.

O tempo está a passar. Sem ação, milhões de seniores vulneráveis pagarão o preço pelo nosso fracasso coletivo em enfrentar esta crise. E essa é a verdade brutal e nua sobre a chamada rede de segurança de reforma da América.