O Roubo da Rota da Seda: O Golpe de $3 Bilhão de Bitcoin de Jimmy Zhong

Ainda me lembro daquele dia de setembro em 2012. Com apenas 22 anos, dividido entre conseguir heroína ou retirar meu dinheiro do Silk Road. Foi então que descobri algo bizarro - clicar duas vezes no botão de retirada me deixou retirar o dobro do que realmente tinha. Não era meu dinheiro, mas não consegui ignorar a oportunidade que estava diante de mim.

Deixe-me contar-lhe sobre Jimmy Zhong - o filho não amado de imigrantes chineses divorciados, intimidado, com excesso de peso, autismo não diagnosticado, afundando-se no abuso de substâncias. O sistema falhou com ele muito antes de ele decidir desafiar o sistema.

Em poucas horas, criei nove contas inrastreáveis, financiei-as com 200-2.000 BTC cada e executei 140 transações relâmpago. A segurança patética do mercado permitiu-me drenar 50.000 Bitcoins - valendo apenas 620.000 dólares na altura. Brincadeira para qualquer um com habilidades básicas de programação.

Os federais chamam de "exploitação" - eu chamo de encontrar uma vulnerabilidade que eles foram muito estúpidos para corrigir. Durante uma década, cobri minhas trilhas por meio de inúmeras carteiras e misturadores. Quando o fork de 2017 aconteceu, ganhei mais 50.000 BCH, troquei por mais 3.500 BTC. Meu estoque cresceu para 53.500 moedas.

Minha queda? Um maldito arrombamento. Você pode acreditar na ironia? O ladrão é roubado. Eu entrei em pânico e liguei para o 911 eu mesmo. "Centenas de milhares em cripto roubados!" Mal sabiam aqueles policiais de cidade pequena que estavam falando com o gênio por trás de um dos maiores assaltos da cripto.

Aquele investigador local, Martinelli, continuava a dizer "Jimmy era um bom tipo." Mostra como as pessoas são facilmente enganadas. A verdadeira reviravolta aconteceu quando eu, estupidamente, enviei $800 para uma exchange regulada. Um pequeno erro após anos de execução perfeita.

O assalto foi humilhante. Encontraram os meus bilhões debaixo das tábuas do chão e dentro de uma lata de Cheetos embrulhada numa manta no meu banheiro. Não exatamente a segurança sofisticada que se esperaria de alguém que ajudou a desenvolver o Bitcoin inicial.

Agora estou a cumprir uma pena patética de um ano. O governo confiscou tudo - 50.491 Bitcoin, $661.900 em dinheiro, ouro, barras de prata. Chamam-me criminoso, mas sinceramente, apenas explorei uma falha num sistema construído por amadores que geriam um mercado ilegal.

A verdadeira piada? Aqueles "vítimas" tentando recuperar "seu" Bitcoin eram criminosos eles próprios. Todo o sistema está podre - eu apenas joguei melhor do que a maioria. Pelo menos por um tempo.