Mineração de Bitcoin: O que é e como funciona?

Question

A mineração de Bitcoin verifica transações e gera novos bitcoins. Algo assim como um banco central imprimindo dinheiro tradicional. Vamos ver como funciona este processo na realidade.

Blockchain e Bitcoin: o básico

Para entender a mineração, é necessário primeiro conhecer o que são blockchain e Bitcoin.

Blockchain é um livro-razão digital. Regista todas as transações de criptomoedas. Bitcoin utiliza esta tecnologia para guardar movimentos numa rede de computadores distribuída. Simples.

Os blocos contêm transações validadas por mineradores. Uma vez adicionadas, parece impossível modificá-las. Bitcoin utiliza o algoritmo SHA-256, que transforma dados em cadeias de caracteres únicas. Segurança e transparência.

Mineração de Bitcoin?

É um processo computacional complexo. Valida transações. Os participantes são "mineradores".

Chama-se "mineração" porque, tal como o ouro, há uma quantidade limitada: 21 milhões de bitcoins. Precisa de energia. Muita.

Os mineradores competem a resolver enigmas de hash. O primeiro a resolvê-lo atualiza a blockchain e recebe novos bitcoins. Dinheiro digital recém-saído do forno.

Tem três funções: colocar moedas em circulação, evitar falsificações e manter o sistema descentralizado.

O funcionamento

O processo não é simples.

Hardware potente

No início, usavam CPUs normais. Já não. Agora são necessárias GPU, FPGA ou ASIC. Os equipamentos ASIC são os mais potentes. Custam milhares de dólares. Não é barato, não.

Software e carteiras

Os mineiros usam programas como CG miner ou XMR miner. A maioria gratuitos. Também precisam de uma carteira digital para guardar os seus bitcoins. Um lugar seguro para o tesouro.

Só ou acompanhado?

Você pode minerar sozinho ou se juntar a um pool. A mineração está tão difícil agora que os pools são mais comuns. Eles juntam potência de cálculo. Parece mais inteligente.

Mais mineradores significa uma rede mais confiável e segura. Pelo menos é o que dizem.

O processo passo a passo

Uma vez que tudo está configurado:

Quando alguém faz uma transação, o software cria um hash criptográfico.
É formado uma árvore Merkle. Parece complicado, mas é apenas uma forma de organizar dados.
As transações são agrupadas em blocos usando prova de trabalho.
Os mineiros procuram um número hexadecimal de 64 dígitos. É como procurar uma agulha em um palheiro digital.
A dificuldade ajusta-se a cada 2016 blocos. Mantém o tempo médio em 10 minutos por bloco. Parece matemática pura.
O vencedor recebe 6,25 BTC atualmente. Não está mal.

Por que o fazem?

Por dinheiro, claro:

Recompensa em bloco: 6.25 bitcoins agora mesmo.
Taxas: Uma percentagem de cada transação.

A recompensa começou em 50 bitcoins em 2009. Tem vindo a diminuir. A cada quatro anos é reduzida pela metade. O famoso "halving". Sistema curioso.

Tipos de mineração

Eles evoluíram ao longo do tempo:

CPU

A forma original. Já não é viável. Demasiado fraco.

GPU

Apareceu em 2010. Melhor que as CPUs para isso.

ASIC

Desde 2012. Brutalmente potentes. Brutalmente caros também.

FPGA

Um ponto intermédio. Reprogramáveis para diferentes algoritmos. Opção interessante.

Mineração em nuvem

Para quem não quer comprar hardware. Paga a outros para que mine por ti. Cuidado com as fraudes, que há muitas.

Isso dá dinheiro?

Depende de muitas coisas:

A sua velocidade de cálculo
A recompensa atual
A dificuldade (que não para de subir)
O custo da eletricidade na sua zona
As comissões se minerar em grupo
O preço do bitcoin no mercado

O sistema foi projetado para ser cada vez mais difícil. Mais mineradores, mais competição. Parece que quem projetou tudo isso sabia o que estava fazendo.

A mineração pode ser rentável. Ou um desastre financeiro. Não está totalmente claro. Requer análise cuidadosa. E talvez, um pouco de sorte.

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