O pioneiro crypto Bryan Johnson: De Braintree à longevidade

Bryan Johnson, o magnata tecnológico multimilionário com um património líquido de aproximadamente 400 milhões de dólares, confessa que se não tivesse vendido a sua empresa de pagamentos Braintree à PayPal em 2013, provavelmente teria dedicado a sua vida completamente ao mundo das criptomoedas.

"Se não tivesse vendido a Braintree, teria-me dedicado completamente às criptomoedas", afirma Johnson durante uma entrevista no evento Token2049 em Singapura.

De pioneiro de pagamentos a visionário da longevidade

Johnson fez um nome na indústria tecnológica ao fundar a Braintree em 2007, uma empresa de pagamentos móveis e Internet que experimentou um crescimento extraordinário de 4.000% ao ano. Em 2012, a Braintree adquiriu a Venmo e posteriormente foi comprada pelo PayPal por 800 milhões de dólares, operação da qual Johnson obteve 300 milhões.

Durante esse período, Johnson começou a interessar-se profundamente pelas criptomoedas, estabelecendo uma importante colaboração entre a Braintree e uma plataforma de troca para processar pagamentos em Bitcoin e permitir que os comerciantes aceitem criptomoedas.

"Fomos um dos primeiros no setor a adotar as criptomoedas, como demonstra a nossa famosa colaboração em 2013", explica Johnson, acrescentando que "era muito otimista em relação às criptomoedas, e depois vendemos pouco depois. Mas sim, existe uma realidade em que toda a minha vida estaria dedicada às criptomoedas."

A Network School: Convergência entre Web3 e longevidade

Um dos motivos da visita de Johnson a Singapura foi o lançamento da The Network School, projeto que cofundou com Balaji Srinivasan, ex-diretor de tecnologia de uma importante plataforma de intercâmbio. Este programa educativo de três meses reúne 150 capitalistas libertários centrados em tecnologia em Forest City, Malásia.

A escola representa o passo mais concreto em direção ao conceito de "Estado de rede" (Network State) de Srinivasan, uma manifestação física dos valores da Internet de código aberto e libertários respaldados por um sistema financeiro baseado em Bitcoin.

Este projeto combina dois interesses fundamentais no ecossistema crypto: a criação de estados independentes fora do controle de autoridades estabelecidas e a superação do envelhecimento.

"Se analisarmos a história da civilização, a inovação raramente provém de instituições consolidadas. Vem das margens externas", explica Johnson. "As oportunidades de inovação na sociedade tipicamente surgem de pequenos grupos de pessoas em ambientes estruturados adequados."

Figuras proeminentes como Vitalik Buterin, Brian Armstrong, Naval Ravikant e Fred Wilson apoiam o conceito de Estado de Rede.

Blueprint: A revolução do biohacking

Johnson desenhou treinos, refeições e lições sobre longevidade baseadas no seu regime Blueprint, orientado a reverter a sua própria idade biológica. O seu projeto "Don't Die" procura ajudar outras pessoas a prolongar a sua vida através de regimes dietéticos específicos, otimização da saúde baseada em dados e tratamentos inovadores.

"Grande parte da comunidade Don't Die sente-se atraída por este conceito porque existe uma sobreposição natural entre as ideias de Srinivasan e as minhas", explica Johnson.

Durante essa mesma semana, decorreu a cimeira Don't Die. Um jornalista assistente descreveu o evento como semelhante a um culto centrado no estilo de vida extremo do biohacking.

A fascinação crypto pela longevidade

Não é coincidência que vários multimilionários do setor crypto mostrem interesse pela longevidade. Roger Ver mencionou considerar a criopreservação, enquanto Buterin acredita que a morte poderia ser "curada".

"O envelhecimento é um desastre humanitário que mata tantas pessoas quanto a Segunda Guerra Mundial a cada dois anos e, antes de matar, enfraquece as pessoas e sobrecarrega os sistemas sociais e as famílias. Vamos acabar com isso", escreveu Buterin.

Embora Johnson não tenha certeza do motivo desta conexão entre criptomoedas e longevidade, ele compartilha a teoria de que os especialistas em tecnologia e criptomoedas que já resolveram problemas complexos de engenharia poderiam ver o envelhecimento como outro desafio superável.

"O Bitcoin rejeita fundamentalmente a inflação, e eu rejeito fundamentalmente o envelhecimento. Aceitamos essas mortes lentas, e ambos rejeitamos a morte lenta", explica Johnson.

A imortalidade biológica: Um problema resolúvel?

Para Johnson, a imortalidade biológica não é mera fantasia. Ele aponta que existem evidências científicas que sugerem sua possibilidade: algumas células do corpo humano podem se dividir indefinidamente, os cientistas conseguiram transformar células da pele adulta em células-tronco, e na natureza, a medusa Turritopsis dohrnii demonstrou capacidade de imortalidade biológica.

"A biologia já resolveu o problema, verdade? É por isso que a água-viva é importante", afirma Johnson. "A biologia já nos mostrou que podem existir organismos imortais, só precisa ser aplicado à nossa espécie. Sim, é totalmente resolúvel."

Os pilares da longevidade segundo Johnson

Embora Johnson tenha experimentado tratamentos avançados como transfusões de plasma, destaca que a maioria dos benefícios provém de hábitos básicos: alimentação adequada, exercício físico e sono de qualidade.

"Acho que muitas pessoas não querem que isso seja verdade, porque então enfrentam uma realidade desconfortável: não estão a fazer estas coisas", explica. Johnson afirma que os seus dados demonstram a eficácia da sua abordagem: "A minha velocidade de envelhecimento agora é de 0,64, o que significa, simplificando, que celebro o meu aniversário a cada 19 meses."

Além desses hábitos fundamentais, Johnson toma 1.500 mg de metformina diariamente há quatro anos e fala positivamente sobre semaglutida (Ozempic), que segundo pesquisas reduz significativamente o risco de mortalidade.

"Ozempic é um dos maiores avanços na medicina, efeitos secundários à parte. O fato de que pode modificar fundamentalmente a relação de uma pessoa com a comida está a abrir uma nova era de modificação para nós mesmos", explica Johnson.

Inteligência artificial e o futuro da humanidade

Johnson compartilhou em vários podcasts a sua confiança no potencial da inteligência artificial para tomar decisões mais acertadas do que os humanos. O seu projeto Blueprint utiliza algoritmos para gerar recomendações de estilo de vida baseadas em métricas de saúde.

Considere que a IA acelerará a investigação de tratamentos para a longevidade, embora não a veja como uma solução universal. As suas reflexões sobre superinteligência baseiam-se em experiências mentais sobre perspectivas históricas amplas, similar a como vemos hoje invenções transformadoras como a imprensa.

"É um processo de pensamento que convida a refletir sobre o fato de que a maioria das nossas crenças atuais são efémeras e serão substituídas. Isso convida à humildade sobre o que pode ser e o que sabemos e não sabemos."

Para Johnson, a sua missão transcende a saúde pessoal: "Muitas pessoas pensam que o que faço se trata apenas de saúde e bem-estar. Na realidade, estou a tentar responder a uma pergunta maior: o que fazemos como espécie quando damos vida a uma superinteligência?"

Alguns observadores apontam aspectos quase-religiosos no movimento Don't Die de Johnson, cujos princípios fundamentais são: Não morrer como indivíduo, não se fazer mal mutuamente, e não morrer como espécie (risco de IA).

Johnson, ex-mórmon que perdeu a sua fé, respondeu a estas observações dizendo: "Tens razão sobre o objetivo e a visão. A minha experiência é que é preciso tempo para digerir Don't Die. Questiona tudo o que entendemos sobre a existência, embora pareça intuitivamente correto."