O limite do crescimento de uma pessoa depende, em grande parte, não do esforço subjetivo, mas do padrão mais alto que ela já experimentou. Por muito tempo em um ambiente de padrões baixos, a pessoa acaba tratando o vago como normal, a conclusão como resultado, e a falta de revisão como fim. Quando se vê expressões mais claras, processos mais rigorosos e modos de colaboração mais estáveis, o referencial cognitivo é recalibrado. Padrões não são estabelecidos por convencimento, mas sim substituídos por exemplos reais. Uma vez que se tenha visto uma versão superior, é difícil continuar aceitando a versão inferior como padrão.