Alguém (SB) diz que os padrões do leite chinês são mais baixos que os da Europa e América porque "a constituição física dos chineses é diferente", com uma maior proporção de intolerância à lactose, então não há necessidade de implementar padrões tão elevados como os ocidentais. Essa explicação se popularizou porque usa um fato real para explicar um conjunto completamente diferente de problemas.

Intolerância à lactose se refere à capacidade insuficiente do corpo de decompor a lactose, afetando quanto leite uma pessoa pode beber e em que forma (por exemplo, leite com baixo teor de lactose, iogurte ou ingestão reduzida). Mas o debate sobre os padrões do leite nunca foi sobre "beber ou não", e sim sobre "qual é a qualidade do leite".

Os padrões chineses do leite envolvem múltiplas dimensões: teor de proteína, contagem de células somáticas, contagem total de bactérias, limite de aflatoxina, teor de chumbo, resíduos de medicamentos veterinários, aditivos de processamento, etc. Os sistemas de padrões da Europa e América também são estabelecidos em torno desses indicadores. Em outras palavras, a intolerância à lactose pode, no máximo, explicar hábitos de consumo, mas não pode explicar por que os padrões de proteína são diferentes, os padrões de células somáticas são diferentes, os padrões de resíduos de medicamentos veterinários são diferentes e os padrões de segurança alimentar são diferentes.

Teor de proteína: determina o valor nutricional; ao beber um copo de leite, a proteína obtida é diferente.

Contagem total de bactérias: reflete o nível de higiene na produção e na cadeia fria; quanto maior o número, maior o risco de deterioração e infecção.

Contagem de células somáticas: reflete a saúde das vacas, como mastite; quanto maior o valor, pior a qualidade do leite cru.

Aflatoxina M1: classificada como carcinógeno do Grupo I pela Organização Mundial da Saúde; a exposição a longo prazo aumenta o risco de câncer de fígado.

Teor de chumbo: metal pesado neurotóxico, com impacto particularmente significativo no desenvolvimento intelectual e no sistema nervoso das crianças.

Resíduos de medicamentos veterinários e antibióticos: a exposição crônica em baixas doses pode aumentar o risco de resistência bacteriana e afetar o microbioma humano.

Aqueles que usam uma questão sobre o metabolismo da lactose para explicar todo um sistema da indústria alimentícia. Com apenas uma frase "constituição diferente", podem ignorar discussões sobre estrutura industrial, sistema regulatório, controle de custos, distribuição de benefícios, segurança alimentar e lógica de definição de padrões. E então mais pessoas ignorantes defendem esse ponto de vista.

Mais importante, essa lógica não existe apenas na indústria do leite. Frequentemente vemos explicações semelhantes: os preços imobiliários são altos porque os chineses gostam de comprar casas; o trabalho é intenso porque os chineses são diligentes; os padrões são baixos porque a constituição dos chineses é diferente; a concorrência é acirrada porque os chineses valorizam a educação. Eles transformam todas as questões estruturais complexas em problemas individuais, culturais e étnicos.

O verdadeiro problema nunca foi se os chineses podem ou não beber leite, mas como uma sociedade define risco, custo e segurança. Seus padrões não são uma questão científica, mas uma questão de ordem. Quão baixos padrões uma sociedade permite, quão grandes riscos permite, quantos custos são transferidos para as pessoas comuns – isso reflete, em essência, como essa sociedade mantém sua própria operação e crescimento. Muitas vezes, não estamos discutindo leite, mas sim discutindo o quanto uma sociedade está disposta a pagar pela segurança e qualidade dos cidadãos comuns.