As pessoas sempre acreditaram que a execução vem da força de vontade e da persistência. No entanto, estudos em psicologia descobriram que a execução é mais como um mecanismo de gatilho do que uma qualidade. O cérebro não é bom para executar objetivos abstratos como "quero emagrecer", "quero estudar", "quero escrever uma tese", mas é muito bom para reagir a situações específicas. Portanto, em vez de dizer a si mesmo "vou me esforçar", um método mais eficaz é definir com antecedência uma condição de gatilho: se X acontecer, então faço Y. Por exemplo, "se eu terminar o jantar, ligo o computador e escrevo o primeiro parágrafo da tese". Esse método, chamado de "intenção de execução", na prática, antecipa as decisões futuras, fazendo com que a ação passe de depender da força de vontade para depender de gatilhos automáticos do cenário. Esse design comportamental simples pode aumentar significativamente a taxa de conclusão de metas.