A cada 4 profissionais de escritório, 1 enfrenta um impasse na meia-idade: IA acelera a reescrita das regras de carreira

Instituto Burning Glass e Universidade de Nova York rastrearam 1,3 milhão de profissionais brancos de meia-idade, em mais de 20 anos de pesquisa que revela que cerca de um quarto dos trabalhadores americanos atingem um muro na carreira antes do pico de renda, sem aumentos ou promoções reais por mais de cinco anos consecutivos.
(Resumindo: pânico de IA e desemprego! Executivos da Microsoft alertam: a maioria dos trabalhadores brancos será substituída por automação nos próximos 12-18 meses)
(Complemento: DeepL, maior concorrente do Google Translate, cortou 25% de sua equipe! CEO: transformação em uma empresa "nativa de IA", onde os funcionários humanos serão apenas criativos no futuro)

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• 1,3 milhão de pessoas, 20 anos, um número desconfortável
• Por que ficamos presos e como nos salvar?
• O que a IA acelerou?

Segurança no emprego é uma ilusão. Sidi Traore, de 28 anos, diz isso assim, com um tom não de amargura, mas de fato. Ele já obteve sua licença imobiliária, visita casas nos fins de semana, abrindo uma segunda via para si mesmo. Não por paixão, mas porque percebeu que a estrada que achava sólida nunca foi tão larga quanto imaginava.

Um relatório do Federal Reserve de Minneapolis de abril aponta que, hoje, a probabilidade de um trabalhador receber uma oferta salarial mais alta de uma empresa externa é aproximadamente metade do que era na década de 1980, parcialmente porque a concentração de empregadores em várias regiões aumentou, reduzindo as opções de novos empregadores.

E, à medida que a IA começa a reescrever a lógica fundamental do trabalho de escritório, essa armadilha fica mais profunda e difícil de escapar.

1,3 milhão de pessoas, 20 anos, um número desconfortável

O Wall Street Journal relata que essa pesquisa foi conduzida pelo Burning Glass Institute em parceria com a Escola de Pesquisa Profissional da Universidade de Nova York (NYU), acompanhando 1,3 milhão de profissionais de meia-idade, de diversos setores, com dados acumulados ao longo de mais de 20 anos desde 2000.

A pesquisa revelou que cerca de um quarto dos profissionais brancos nos EUA atingem um muro na carreira antes do pico de renda: pelo menos cinco anos consecutivos sem aumentos ou promoções reais. Matt Sigelman, presidente do Burning Glass Institute, afirma: quando você fala de um quarto da força de trabalho, isso não é um problema pequeno.

A proporção de profissionais presos na carreira também varia bastante entre setores. Segundo análise do Burning Glass, administração pública lidera com 30,2%, seguida por imóveis e locação (28,9%), utilidades públicas (28,0%) e manufatura (27,0%); setores com taxas mais baixas incluem saúde e assistência social (21,8%) e tecnologia da informação (20,7%).

Mesmo durante os anos de pico de contratação durante a pandemia, o fenômeno de profissionais de meia-idade presos na carreira persistia. Hoje, gigantes como Amazon, Meta e UPS já demitiram milhares de gerentes e funcionários de nível médio, e as oportunidades de promoção e mudança de emprego só tendem a diminuir.

Angie Kamath, diretora da Escola de Pesquisa Profissional da NYU, afirma que o bloqueio na carreira já se tornou uma nova normalidade para muitos, e que as pessoas devem se preparar para que isso aconteça, tomando medidas preventivas antecipadamente.

Por que ficamos presos e como nos salvar?

A pesquisa revela que o bloqueio na meia-idade muitas vezes está enraizado em uma "crise no início da carreira", que gera efeitos em cascata na renda ao longo de toda a trajetória profissional. Em outras palavras, o bloqueio não começa na meia-idade, mas é resultado de acumulações feitas no começo da carreira que se manifestam na fase madura.

A solução não é simplesmente trocar de área do zero, mas adquirir algumas "habilidades estratégicas" para migrar para setores adjacentes. Kamath explica que "mudança lateral" significa, basicamente, migrar para uma área que aproveite a maior parte das habilidades já adquiridas, mas com potencial de crescimento maior.

Exemplos de pesquisa: gerentes de escritório podem migrar para "operações comerciais"; programadores presos podem se tornar "cientistas de dados", já que muitas habilidades são transferíveis.

A pesquisa também destaca habilidades que ajudam a reduzir o risco de bloqueio na carreira: falar em público, gestão de tempo e construção de relacionamentos (incluindo planejamento de eventos e gestão de comunidades).

Certificações de qualificação têm um efeito duplo. Análises do Burning Glass mostram que, em áreas como suporte de informática e TI (redução de risco de bloqueio em 17%), saúde (−37%) e educação (−46%), as certificações realmente ajudam a evitar o bloqueio; mas, em setores como administração pública (+79%) e engenharia (+67%), obter muitas certificações pode estar associado a maior risco de bloqueio. Ou seja, "muitas certificações" não é uma solução mágica; escolher o setor certo é fundamental.

O que a IA acelerou?

O foco desta pesquisa da NYU é entender as causas estruturais do estancamento na carreira, e o texto menciona, apenas na parte de certificações, que Kamath sugere que a obtenção de qualificações pode ajudar os trabalhadores a se adaptarem às novas tecnologias e estruturas organizacionais, facilitando a mudança lateral — essa é a única conexão direta com a transformação tecnológica na pesquisa.

Porém, o que vejo é: se colocarmos essa pesquisa no contexto de que a IA está reescrevendo as regras do jogo para os trabalhos de escritório, o significado do bloqueio na carreira muda completamente.

A questão mais fundamental é a velocidade: a IA está comprimindo o que levaria de 5 a 7 anos de mudanças profissionais em um período muito menor, fazendo com que os sistemas de treinamento, universidades comunitárias e orçamentos de treinamento corporativo fiquem muito atrás da velocidade de eliminação de empregos. Essa é a verdadeira preocupação que a pesquisa da NYU revela sobre o bloqueio na era da IA.

Um quarto dos brancos de meia-idade já está preso antes mesmo de atingir o pico de renda, e esse número já era alto antes da IA reescrever as regras. Nos próximos anos, essa tendência provavelmente se acelerará ainda mais.