Você já ouviu falar de Ellis Pinsky? Essa é uma daquelas histórias de criptomoedas que ainda impactam de forma diferente. Um adolescente conseguiu orquestrar o maior golpe de troca de SIM individual já registrado — $24 milhões roubados em horas. Mas o que importa é: o dinheiro nunca foi realmente o objetivo final.

Começou de forma simples. Michael Turpin, um investidor de criptomoedas, saiu de uma conferência. Enquanto isso, Ellis Pinsky e sua equipe — principalmente hackers adolescentes operando pelo país — já tinham colocado o olho nele. Eles subornaram funcionários de telecomunicações para sequestrar seu número de telefone. Assim que tiveram acesso, liberaram scripts que destruíram tudo: e-mails, armazenamento na nuvem, qualquer coisa que pudesse levar às chaves da carteira.

Eles encontraram algo enorme: $900 milhões em Ethereum. Mas estava bem protegido. Então continuaram investigando. E aí, encontraram o jackpot — $24 milhões em fundos acessíveis. Em horas, Turpin percebeu que suas contas tinham sido esvaziadas. A carteira principal permaneceu intacta, mas aqueles $24 milhões? Sumiram.

De repente, Ellis Pinsky ficou rico. Comprou um Rolex, guardou debaixo da cama e achou que tinha conseguido. Mas o caos veio logo em seguida. Um sócio fugiu com $1,5 milhão. Outro começou a discutir casualmente contratar um matador. Toda a operação estava se desmoronando por dentro.

A história revela como Ellis Pinsky chegou até aqui. Criado em um apartamento apertado em Nova York, ganhou seu primeiro Xbox aos 13 anos, entrou em fóruns de hackers, aprendeu injeção de SQL, virou dono de handles raros no Instagram. Mas fama não era mais suficiente — ele queria dinheiro de verdade. Troca de SIM era a ferramenta perfeita: subornar um representante de telecom, roubar um número, interceptar mensagens, redefinir senhas, esvaziar carteiras.

O problema? Nem todo mundo ficou em silêncio. Nicholas Truglia, um dos parceiros de Ellis Pinsky, se gabou online de ter roubado $24 milhões. Ele vacilou, usou seu nome real no Coinbase, e foi pego. Seguiu-se uma prisão. Ellis Pinsky, por sua vez, devolveu a maior parte do dinheiro e conseguiu uma brecha por causa da idade, mas enfrentou uma ação judicial de $22 milhões de Turpin. As coisas ficaram mais sombrias quando homens mascarados armados invadiram sua casa.

Hoje, Ellis Pinsky estuda filosofia e ciência da computação na NYU. Ele afirma que está criando startups, tentando pagar dívidas e deixar o passado para trás. Aos 15 anos, acumulou 562 Bitcoins, tinha insiders de telecom na folha de pagamento, enfrentava um processo judicial importante, e tinha um alvo na cabeça. Tudo quase desmoronou antes mesmo de completar 16 anos.

É o tipo de história que faz pensar no que acontece quando talento encontra desespero e acesso. Ellis Pinsky tinha as habilidades, as conexões e a oportunidade — mas nada disso o protegeu das consequências. O cenário de segurança das criptomoedas ainda está aprendendo lições com casos como esse.