Qual é o caminho para o povo comum na China?

O professor Ma simplesmente disse que não há saída.
As pessoas comuns vivem assim, esperando a morte, mas a vantagem da sociedade moderna é que, se você não se suicidar, não precisará morrer de fome; essa é a maior diferença entre o hoje e as sociedades antigas, e também uma manifestação da modernidade.
A razão pela qual a sociedade antiga causava desespero nunca foi apenas por pobreza, nem só por sofrimento, mas porque, por mais que as pessoas se esforçassem, muitas vezes era difícil transformar seu esforço em uma vida própria.
Esse sentimento de desespero não vem da preguiça, mas justamente do trabalho árduo inútil.
Uma pessoa claramente já esgotou força física, tempo, paciência ao máximo, e ainda assim não consegue manter a alimentação da família, nem algumas poucas hectares de terra, e muito menos a si mesma.
Esse é o lugar mais sufocante na antiga sociedade.
Muitas pessoas hoje imaginam a sociedade antiga e tendem a entender erroneamente que os pobres eram assim por causa da baixa produtividade, ferramentas atrasadas, então é normal que a vida fosse difícil.
Essa afirmação está parcialmente correta.
A baixa produtividade é importante, mas o que realmente tornava a sociedade antiga opressiva não era apenas a quantidade de riqueza, mas que essa riqueza limitada, dentro da estrutura do sistema, nunca chegava às mãos comuns de forma segura.
Em outras palavras, o problema central não era só o tamanho do bolo, mas que as pessoas comuns muitas vezes não conseguiam segurar nem mesmo a fatia que produziam.
A situação mais típica dos agricultores na antiguidade era passar o ano todo ao redor da terra, mas sem realmente possuir a segurança que a terra representava.
Na superfície, eles cultivavam sua subsistência, mas na realidade estavam alimentando toda uma cadeia de opressão.
Havia impostos nacionais, taxas locais, trabalhos forçados, serviço militar.
Ao lado, havia senhores de terra, poderosos, clãs, funcionários públicos.
Do lado de fora, ainda havia desastres, guerras, banditismo.
O resultado do esforço de uma pessoa comum não era primeiro uma parte que lhe pertencesse, e depois o restante que pudesse tirar, mas que fosse vigiada por várias camadas, e só o que sobrasse fosse realmente seu.
Ou seja, os trabalhadores comuns na antiguidade não viviam numa cadeia de trabalho, acumulação e melhoria, mas sim numa rotina de trabalho, exação, novo trabalho e nova exação.
Por isso, mesmo sendo tão diligentes, os antigos ainda tinham tanta dificuldade de mudar de vida.
Porque, naquela estrutura, o esforço individual dificilmente se transformava em riqueza pessoal, e ainda mais difícil se tornava uma estabilidade familiar de longo prazo.
Hoje, colher algumas dúzias de grãos a mais não significa necessariamente que você esteja mais perto de dias melhores, mas sim que mais pessoas começaram a notar você.
Mais colheitas podem atrair mais impostos, guardar grãos pode levar a trabalhos forçados, ter alguma sobra na família pode atrair os poderosos, e em anos de desastres, até ser roubado.
Quanto mais uma pessoa consegue suportar, trabalhar, produzir, às vezes mais fácil ela se torna alvo de extração.
O esforço deixou de ser uma via para melhorar o destino, e passou a ser combustível para manter o sistema de opressão funcionando.
Por isso, a frase “sociedade antiga que devora as pessoas” expressa com precisão a essência do sistema antigo.
Ele não apenas ocasionalmente devora, mas funciona justamente por devorar.
Ele não apenas tira a vida das pessoas, mas também seu tempo, trabalho, esperança e futuro.
O sofrimento mais profundo na estrutura assim é que, além do cansaço de hoje, há a incerteza de amanhã.
Quem trabalha na terra não sabe quanto sobrará após a colheita, quem trabalha na fábrica não sabe quando será convocado para o serviço militar, quem faz pequenos negócios não sabe quando será saqueado, e as famílias comuns não sabem qual desastre, guerra ou recrutamento pode destruir toda a sua vida.
As pessoas vivem, mas sem expectativas.
Sem expectativas, na verdade, é mais assustador do que a pobreza.
Pobreza pelo menos ainda significa que há um lugar baixo que se pode suportar, mas sem expectativas, você não tem nem chão sob os pés.
A crueldade da sociedade antiga também residia no fato de que ela quase não tinha uma linha de segurança real.
Hoje, as pessoas dizem que, mesmo sendo pobres, pelo menos há um salário, assistência, hospitais, escolas, estradas, mercados; se necessário, podem se mover, mudar de profissão, pegar empréstimos, fazer bicos, buscar informações.
Na maior parte do tempo na antiguidade, esses recursos não existiam.
Quando uma família quebra a linha de sobrevivência, é difícil protegê-la pelo sistema; só resta confiar na sorte, no destino, na família, na caridade.
Nos anos de fartura, ainda se aguentava, mas na escassez, ela pode se transformar rapidamente de pobre em indigente, de indigente em vagabundo, de vagabundo em faminto, e de faminto em ladrão, arrendatário ou alguém que vende filhos ou filhas.
Ou seja, a sociedade antiga não fazia você ficar lentamente mais pobre, mas sim te fazia cair a qualquer momento, e quase não havia escada para subir de novo após a queda.
Por isso, a vida do povo comum na antiguidade muitas vezes transmite uma sensação de tristeza profunda e sem fundo.
Porque não era uma vida de esforço que talvez melhorasse com o tempo, mas uma vida de esforço apenas para não morrer imediatamente.
Viver já consumia toda a força, e não havia espaço para desenvolvimento, escolha ou autorrealização.
Hoje, muitas pessoas dizem que os antigos eram simples, pacientes e econômicos, e isso certamente é verdade, mas por trás dessas qualidades, muitas vezes está a força de sobrevivência forçada, não uma tranquilidade.
Uma pessoa sem saída, naturalmente, só pode economizar desesperadamente, suportar ao máximo, resistir com todas as forças.
Em um nível mais profundo, o mais assustador na sociedade antiga não era apenas a pobreza material, mas o fato de ela transformar todas as relações sociais humanas em parte da estrutura de opressão.
A família deveria ser uma unidade de apoio mútuo, mas sob alta pressão de sobrevivência, ela também se torna uma organização de força de trabalho e um mecanismo de transferência de riscos.
Na antiguidade, criar filhos não era apenas por amor ou felicidade, muitas vezes era para aumentar a força de trabalho, cuidar dos idosos, prevenir desastres, manter a linhagem e lidar com a alta mortalidade.
O casamento também nem sempre era uma escolha individual, mas uma troca e vínculo entre famílias.
Clãs podiam proteger, mas também prender.
As comunidades rurais eram tanto uma sociedade de conhecidos quanto um lugar de vigilância mútua e opressão.
Até a moralidade, muitas vezes, servia para legitimar essa ordem de alta pressão: obediência, paciência, submissão, aceitação do destino, tudo repetidamente embalado como virtudes.
Assim, toda a sociedade parecia ordenada, mas na verdade essa ordem era sustentada peloprimir e sacrificar de muitos.
Isso explica por que o desespero na sociedade antiga era tão intenso.
Não porque todos viviam na violência máxima, mas porque, mesmo na rotina, a lógica de funcionamento da sociedade não favorecia o povo comum.
Mesmo sem se rebelar, você podia ser completamente consumido.
Mesmo sem cometer erros, podia acabar destruído.
Mesmo sendo honesto, trabalhador, frugal e resignado, no final, podia perder tudo.
Pois o que decide seu destino não é apenas o que você faz, mas o ambiente institucional em que está inserido.
A sociedade moderna também tem opressão, exploração e lugares sufocantes.
Hoje, o povo comum ainda pode ser esmagado por aluguel alto, salários baixos, dívidas, demissões, metas de desempenho, algoritmos de plataformas e disciplina organizacional.
Muitos sentem que, por mais que se esforcem, continuam no mesmo lugar, ou até mais ansiosos.
A sociedade moderna não eliminou a dor, apenas a transformou em outra forma.
Hoje, as pessoas podem não ser chicoteadas pelos senhores de terras, mas podem ser drenadas pelo horário de trabalho, metas, hipotecas e incertezas.
A expropriação nua e crua do passado não desapareceu completamente, apenas se transformou em controle flexível por meio de sistemas, contratos, taxas de juros, regras de plataformas e gestão organizacional.
Mesmo assim, a diferença fundamental entre a sociedade moderna e a antiga é que, hoje, existe pelo menos uma cadeia relativamente estável de esforço e recompensa.
Os salários podem ser pagos, o trabalho pode ser monetizado, a propriedade geralmente não é confiscada arbitrariamente, as calamidades não se tornam mecanismos de morte em massa, a saúde pública reduziu drasticamente o impacto devastador de doenças, o transporte e os mercados modernos evitam que uma má colheita leve imediatamente à fome em larga escala, o sistema educacional oferece, pelo menos teoricamente, possibilidades de ascensão, e os sistemas de assistência social e serviços públicos, embora imperfeitos, estabeleceram uma noção de linha de base: que ninguém deve cair em uma situação irreversível por uma má colheita, doença ou turbulência local.
Essa linha de base é especialmente importante.
O verdadeiro significado da modernidade não é garantir que todos tenham sucesso, mas que pelo menos ela não permita que o povo comum seja abandonado pelo destino.
Você talvez não consiga melhorar sua vida pelo esforço, mas geralmente consegue mantê-la.
Você pode não comprar uma casa grande, mas na maior parte do tempo não precisa se preocupar em morrer de fome amanhã.
Você pode não conseguir mudar de vida, mas seu trabalho geralmente pode ser convertido em uma renda relativamente estável, e não ser levado por recrutamento, trabalhos forçados, poderosos ou desastres.
Hoje, você pode estar exausto no trabalho, e essa dor é real, mas ela não é a mesma que a dor de uma catástrofe que destrói toda a sua família ou de um ano de esforço que termina sem nada.
No final, o valor da sociedade moderna não está em eliminar a desigualdade, mas em estabelecer pelo menos o reconhecimento básico do ser humano.
Esse reconhecimento se manifesta em muitos detalhes pequenos, mas decisivos: o trabalho individual pode ser avaliado, a propriedade é protegida por princípio, a vida não deve ser descartada facilmente, as crianças devem receber educação, a saúde não deve depender apenas do acaso, a fome não deve ser uma ferramenta de ajuste social, e o indivíduo deve ter pelo menos alguns direitos e procedimentos formais ao lidar com organizações e poderes.
Essas coisas, isoladamente, não são perfeitas e têm muitas falhas, mas, juntas, mostram por que, por mais ruim que seja a sociedade moderna, ela não é a mesma que a antiga.
Muitos ainda se sentem desesperados hoje porque veem na promessa de esforço e melhoria uma garantia de ascensão.
Mas, na maior parte do tempo, a sociedade moderna garante pelo menos a linha de base.
Ela permite que a maioria viva do trabalho, evite a queda repentina por meio do sistema, mas não garante automaticamente que todos possam subir, nem que todos possam viver com dignidade ou sucesso.
Quando o preço da casa, a educação, a saúde, a competição por empregos se tornam cada vez mais restritivos, as pessoas sentem uma dor intensa, percebendo que, embora não vivam na sociedade antiga, também não vivem na sociedade ideal.
Seus esforços não são totalmente inúteis, mas também não são suficientes para mudar de classe.
Essa dor é real, e por isso as pessoas hoje dizem que estão cansadas, que há competição, que não há esperança.
Mas é preciso entender que a dor moderna, em grande parte, se sustenta na premissa de que a linha de base já existe.
Porque há uma linha de base, as pessoas questionam o limite superior.
Porque a sobrevivência básica é relativamente garantida, elas exigem mais dignidade, justiça e oportunidades de crescimento.
Na sociedade antiga, a maioria das pessoas nem tinha o direito de fazer essas perguntas.
Não porque não quisessem uma vida digna, mas porque já estavam dando tudo de si só para sobreviver.
Não porque não tivessem sonhos, mas porque o destino não lhes dava espaço para sonhar.
No fundo, a razão pela qual a sociedade antiga causava desespero não era apenas por sua pobreza, mas porque ela impedia a acumulação do esforço, não tinha uma linha de fundo, não tinha expectativas para o futuro, e todas as relações humanas estavam mergulhadas na exploração pela sobrevivência.
O mais assustador é que ela transformava o esforço em recurso a ser extraído, e a própria vida em custo para sustentar a ordem.
Numa sociedade assim, não se constrói a vida com luta, mas se prolonga a agonia por meio do esgotamento.
A desesperança na antiga sociedade é que, mesmo se você se esforçar ao máximo, talvez não consiga sobreviver.
A dor na sociedade moderna é que, mesmo se você se esforçar ao máximo, talvez não viva de forma ideal.
Ambas são dores, mas de níveis diferentes.
A primeira pergunta se você tem direito de viver, a segunda se você pode viver melhor.
Separar essas duas perguntas é fundamental para entender o verdadeiro significado da modernidade.
Ela não é sagrada nem perfeita, mas pelo menos tirou as pessoas de uma condição em que poderiam ser devoradas a qualquer momento pelo mundo.
E essa etapa, na história, já foi muito difícil de alcançar.
Pois qualquer sociedade mais avançada, você, nós, ou as próximas gerações, provavelmente nunca terão essa oportunidade de ver.