a16z, o maior financiador por trás das eleições intermediárias nos Estados Unidos

Escrevendo: Theodore Schleifer, The New York Times

Traduzido por: Luffy, Forsight News

O maior financiador das eleições intermediárias nos Estados Unidos desta rodada não é Elon Musk, George Soros, nem outros bilionários com maior poder financeiro na política.

O verdadeiro líder é uma firma de capital de risco: Andreessen Horowitz (abreviada como a16z).

Ranking dos principais doadores nas eleições intermediárias desta rodada, fonte de dados: Comissão Federal de Eleições dos EUA, The New York Times

Análise do The New York Times mostra que essa firma de capital de risco do Vale do Silício, junto com os sócios fundadores Marc Andreessen e Ben Horowitz, já doaram mais de 115 milhões de dólares em contribuições políticas relacionadas às eleições intermediárias, tornando-se o maior financiador conhecido neste ciclo eleitoral.

a16z não é nova na política; seus dois fundadores são veteranos doadores políticos com patrimônio bilionário. Mas o volume de doações nesta rodada já supera em muito os aproximadamente 63 milhões de dólares do ciclo eleitoral de 2024. Essa firma de investimento de elite está intensificando seus aportes políticos de forma sem precedentes, tentando influenciar a direção das políticas públicas para alinhar com seus interesses comerciais.

Após o fim da última eleição, a16z estabeleceu uma postura de participação política de longo prazo. Como de costume, o dia seguinte ao término das eleições (ainda dois anos antes da próxima grande votação) normalmente não é momento de grandes doações. Mas em 6 de novembro de 2024, a16z injetou mais de 23 milhões de dólares em dois dos principais Comitês de Ação Política (Super PACs) do setor de criptomoedas, enviando um sinal claro: seu planejamento político é uma estratégia de longo prazo, e não uma reação passageira.

Em resposta a pedidos de entrevista da mídia, a16z recusou-se a comentar e não organizou entrevistas com seus dois fundadores.

Alguns dias depois, Andreessen afirmou em um podcast de análise eleitoral: "Minha conclusão é que devemos tratar a participação política como uma missão permanente." "Às vezes, é importante seguir o fluxo, às vezes é preciso lutar com todas as forças. Mas, seja qual for a situação, devemos participar profundamente o tempo todo."

O grande volume de doações políticas por parte de firmas de capital de risco também reflete uma mudança significativa no ecossistema político dos EUA. Nesta eleição intermediária, os principais doadores migraram de bilionários individuais para empresas e instituições como a16z. Críticos argumentam que esse grande investimento institucional na política pode acabar manipulando o processo eleitoral, buscando apenas interesses comerciais próprios.

Desde as eleições de 2024, a16z já destinou 47,5 milhões de dólares ao Super PAC do setor de criptomoedas, Fairshake. Sua estratégia também saiu do setor de criptomoedas: seguindo o modelo do Fairshake, fundou o Super PAC Leading the Future, focado em apoiar legisladores pró-inteligência artificial, com um aporte de 50 milhões de dólares. Ambos os PACs adotam uma estratégia de "bi-partidarismo", financiando candidatos tanto do Partido Republicano quanto do Partido Democrata.

Além disso, a16z e seus dois fundadores doaram um total de 12 milhões de dólares ao Super PAC de Donald Trump, MAGA Inc., incluindo uma doação única de 6 milhões de dólares em março. No mesmo mês, um fundo fiduciário ligado a Andreessen doou quase 900 mil dólares ao Comitê Nacional do Partido Republicano.

Esses investimentos políticos também fortaleceram os laços de Andreessen com o governo Trump.

Os gráficos mostram que a doação política de Andreessen e Horowitz aumentou drasticamente: de 2 milhões de dólares em 2022 para 115,5 milhões de dólares em 2026; o fluxo de recursos concentra-se em temas de inteligência artificial, no campo republicano e na indústria de criptomoedas.

Fonte: Comissão Federal de Eleições dos EUA, The New York Times

Antes de Trump iniciar seu segundo mandato no ano passado, Andreessen revelou que passava metade do tempo na Casa de Marfim, ajudando na transição de poder do governo Trump. O investidor também atuou como conselheiro informal, ajudando a liderar o Departamento de Eficiência Governamental, liderado por Elon Musk. Dois ex-sócios da a16z assumiram cargos de alto nível no governo, um deles responsável por regulamentação de inteligência artificial.

Em março deste ano, Andreessen, de 54 anos, foi nomeado para o Comitê de Consultores de Tecnologia de Alto Nível da Casa Branca; recentemente, foi convidado para participar do banquete de visita do rei Charles III ao EUA e de um jantar privado no clube do jardim da Casa Branca, organizado por Trump.

Documentos de registros regulatórios mostram que a maior parte das doações de Andreessen e Horowitz veio de suas próprias entidades, a16z. Os 115,5 milhões de dólares nesta rodada ainda não incluem dezenas de milhões investidos recentemente na organização sem fins lucrativos American Innovators Network, que defende a inteligência artificial emergente, e cujos detalhes de doação não são públicos.

Fundada em 2009, a16z é uma das firmas de investimento mais renomadas do Vale do Silício. Inspirada no modelo de agências de artistas de Hollywood, ela incubou startups, recrutando pessoas agressivas e habilidosas em autopromoção, apostando cedo em bolsas de criptomoedas como Coinbase e plataformas sociais como Instagram, consolidando sua reputação no setor.

Os dois fundadores têm posições políticas bastante complexas. Nos anos 90, Andreessen ganhou destaque com seu navegador Mosaic, tornando-se um bilionário jovem, membro do núcleo do think tank de tecnologia do ex-vice-presidente Al Gore, e um grande doador democrata.

Anos depois, sua postura política virou à direita. Ele revelou que, após a vitória de Trump em 2016, decidiu se afastar das arrecadações políticas, embarcando em uma "jornada de autoavaliação" ideológica, reavaliando várias correntes extremas de pensamento.

Fontes próximas a ele dizem que Andreessen hoje participa de grupos privados, frequentemente discutindo questões atuais com conservadores ativistas.

Ben Horowitz, de 59 anos, cujo pai foi o influenciador conservador David Horowitz, é menos público em suas opiniões políticas. Pessoas próximas afirmam que ele participa de atividades de comitês políticos de forma limitada. A16z apoiou publicamente Trump na temporada de verão de 2024; em outubro do mesmo ano, Horowitz, por laços pessoais, apoiou financeiramente a candidata democrata Kamala Harris.

Andreessen e Horowitz afirmam que são "eleitores de um único tema": suas decisões de votar e doar consideram apenas o impacto no desenvolvimento de startups tecnológicas. Pessoas próximas dizem que, após várias disputas com a mídia e o governo Biden sobre políticas de tecnologia, eles decidiram se envolver mais profundamente na política.

Andreessen contou a um amigo uma história de cerca de dez anos atrás, quando, na sede da Condé Nast, editora da revista The New Yorker, teve uma discussão com o editor David Remnick. A equipe dele acusou os líderes de tecnologia de estarem desconectados do público, enquanto Andreessen, ao visitar o escritório luxuoso, achou que os verdadeiros desconectados eram os elites da mídia.

Antes das eleições de 2024, o veterano estrategista político do Vale do Silício e diretor da Coinbase, Chris Lehane, liderou a formação do Fairshake. Andreessen e Horowitz acreditam que o governo Biden tem uma postura excessivamente dura contra o setor de criptomoedas, que, após a condenação do fraudador SBF, precisa de uma nova estratégia política.

Assim, a16z se uniu a gigantes como Coinbase e Ripple, tornando-se um dos principais financiadores do Fairshake, que recebeu 47 milhões de dólares durante o ciclo eleitoral de 2024. Apesar de Washington atualmente adotar muitas políticas pró-criptomoedas inspiradas por Trump (sem que o Fairshake o apoie explicitamente), essa estratégia política é vista como uma tentativa bem-sucedida.

Em março de 2025, Lehane, que já trabalha na OpenAI, liderou novamente a iniciativa, reunindo a16z, grandes investidores em tecnologia e estrategistas políticos, com o objetivo de replicar a estratégia de arrecadação de fundos do setor de criptomoedas na área de inteligência artificial, com planejamento antecipado e maior investimento.

A16z, que possui uma carteira de projetos de IA avaliada em bilhões de dólares, doou 25 milhões de dólares ao Comitê de Ação Política de IA, Leading the Future, em agosto de 2025, e mais 25 milhões em fevereiro de 2026. Fontes próximas dizem que a firma ainda não decidiu se continuará a aumentar suas doações.

Embora o valor de 115,5 milhões de dólares seja modesto comparado aos ativos de trilhões de dólares sob gestão da a16z, outros grandes fundos de risco do Vale do Silício, como Sequoia Capital e Founders Fund, ainda não adotaram uma estratégia de grande escala na política.

O The New York Times estima que, desde 2024, os maiores doadores federais após a16z sejam as entidades relacionadas a Soros (cerca de 103 milhões de dólares) e Elon Musk (85 milhões de dólares).

A participação política intensa também trouxe controvérsias e reações adversas à a16z.

Internamente, o ex-sócio John O'Farrell deixou a firma em maio do ano passado, por divergências ideológicas. Ele criticou publicamente o Fairshake, o Leading the Future e outros comitês políticos, alegando que eles "têm se alinhado com a elite tecnológica do governo atual, incluindo antigos colegas de capital de risco", mas recusou-se a comentar mais.

Externamente, a ala progressista critica duramente a16z. No ano passado, vários democratas denunciaram publicamente o senador Ruben Gallego, do Arizona, por realizar eventos de arrecadação junto com Andreessen.

A iniciativa de apoiar o Leading the Future também gerou resistência na indústria. Um comitê rival, o Public First, foi criado para contrabalançar a influência política de a16z e seus aliados, com foco na segurança da inteligência artificial. Alguns brincam que o nome "z16a" foi escolhido como uma inversão intencional do nome a16z.

Alex Bores, democrata de Nova York e candidato ao Congresso, recebeu apoio do Public First. Ele afirmou que não teme ataques do Leading the Future: "O raciocínio dos fundos de risco é buscar crescimento rápido, mas não deveria aplicar essa lógica na compra da política democrática."

Alguns republicanos também criticam a estratégia de a16z. Nos bastidores, eles estão insatisfeitos com o fato de o Fairshake e o Leading the Future manterem uma postura de neutralidade bipartidária, argumentando que as políticas de IA e criptomoedas são mais favoráveis ao Partido Republicano, e que esses comitês deveriam apoiar integralmente os candidatos republicanos.

Andreessen e Horowitz dizem que têm pouco controle sobre as decisões nos dois principais comitês políticos e que raramente se envolvem diretamente na gestão.

A estratégia política da a16z e sua influência no lobby em Washington são coordenadas pelo ex-assessor do Congresso e republicano Collin McCune, que acompanha de perto as atividades dos PACs e mantém Andreessen informado sobre as últimas políticas e movimentos políticos.

Porém, isso não significa que Andreessen ignore as regras da política. Em 2000, aos 29 anos, ele afirmou: "Se você acha que o volume de doações políticas já é grande, ainda não viu o verdadeiro peso."