Interessante observar a história da Palestina — ela é realmente uma das regiões mais complexas do mundo do ponto de vista geopolítico e do patrimônio cultural. Localizada entre três continentes, essa área sempre foi um ponto-chave de encontro de diferentes civilizações e influências.

Se analisarmos como tudo se desenvolveu, fica claro que a religião desempenhou um papel enorme ao longo de toda a história. Desde tempos antigos, aqui se desenvolveram cidades-estado cananeias, depois a região foi controlada por egípcios, assírios, babilônios. Cada império deixou sua marca. Mas quando se trata de por que a Palestina se tornou um lugar tão importante, não se pode deixar de mencionar seu significado religioso — inicialmente como centro do judaísmo, depois do cristianismo e, posteriormente, do islamismo.

Após a conquista por Alexandre, o Grande, começou a helenização, depois vieram os romanos. A Judeia romana foi abalada por revoltas em 66, e Roma destruiu Jerusalém em 70. Quando o Império Romano adotou o cristianismo no século IV, a Palestina se tornou um centro de peregrinação e estudos religiosos. Depois disso, a região passou de uma dinastia para outra — os Rashidun, Omíadas, Abássidas, Fatímidas, Seljúcidas.

As Cruzadas, em 1099, criaram o Reino de Jerusalém, mas ele foi conquistado pelos Ayyubidas em 1187. Depois, os mamelucos unificaram a região, e em 1516 a Palestina passou a estar sob controle do Império Otomano, onde permaneceu até o século XX, praticamente sem grandes tumultos.

Tudo mudou com a Primeira Guerra Mundial. Os britânicos emitiram a Declaração de Balfour, apoiando a ideia de criar uma pátria judaica na Palestina, e tomaram a região dos otomanos. A Liga das Nações deu um mandato à Grã-Bretanha em 1922. Mas o governo britânico e as tentativas dos árabes de impedir a imigração judaica levaram a uma crescente tensão e violência entre as comunidades. Em 1947, os britânicos anunciaram que iriam se retirar.

A ONU recomendou dividir a Palestina em dois Estados, mas os árabes rejeitaram esse plano. Os judeus concordaram e declararam a independência de Israel em maio de 1948. Países árabes vizinhos invadiram, mas Israel não só venceu a guerra, como também conquistou mais território do que previa o plano de divisão. Cerca de 700 mil palestinos foram obrigados a deixar suas casas — esse evento os palestinos chamam de Nakba, que significa "catástrofe".

Após a guerra, a Jordânia anexou a Cisjordânia e Jerusalém Oriental, e o Egito ocupou Gaza. Tudo mudou em 1967, durante a Guerra dos Seis Dias — Israel conquistou esses territórios. Apesar da oposição internacional, Israel começou a construir assentamentos nos territórios ocupados.

O movimento nacional palestino obteve reconhecimento internacional através da OLP, liderada por Yasser Arafat. Em 1993, foram assinados os Acordos de Oslo, que criaram a Autoridade Palestina para administrar Gaza e a Cisjordânia. Mas as iniciativas de paz posteriores nunca foram totalmente implementadas. O conflito continuou, especialmente após o Hamas rejeitar a autonomia. Em 2007, o Hamas tomou Gaza, deixando a AP apenas com a Cisjordânia. Em 2012, a Palestina recebeu o status de Estado observador na ONU, o que lhe permitiu participar dos debates na Assembleia Geral.