O trabalho mais prestigioso em IA não tem descrição

Por Christine Ji

 Todos, desde Anthropic até pequenas startups, estão contratando para a posição de 'membro da equipe técnica' - mas alguém sabe o que isso significa?

 A posição de "membro da equipe técnica" teve origem na Bell Labs para promover a colaboração entre pesquisadores e engenheiros.

 Nos últimos meses, líderes de empresas de tecnologia alertaram que a inteligência artificial poderia eliminar muitos empregos de codificação e engenharia de software. Eles até atribuíram demissões à disrupção da IA em seus negócios.

 Mas há evidências de que o talento tecnológico, pelo menos nos níveis mais altos, ainda está em demanda.

 Recentemente, empresas que vão desde os principais laboratórios de IA até gigantes de software e startups menores têm contratado para uma posição enigmática: "membro da equipe técnica", ou MTS. Enquanto os gigantes da tecnologia correm para vencer a batalha pela dominação da IA, eles buscam atrair profissionais versáteis que possam fazer o que for necessário para avançar a fronteira da ciência da computação. E uma posição com poucas responsabilidades formais, que os pesos pesados técnicos podem definir por si mesmos, pode ser atraente para os principais talentos do campo.

 O papel de MTS está ganhando popularidade em sites como o LinkedIn. É "um trabalho emergente, com o maior crescimento observado na forma como os trabalhadores atualizam seus títulos após serem contratados", disse Mar Carpanelli, chefe de pesquisa de IA e habilidades do LinkedIn, ao MarketWatch. Desde o início do ano, houve um aumento de 14,5% no número de profissionais na plataforma com esse título específico, afirmou Carpanelli.

 "O que provavelmente está acontecendo é que as empresas são transparentes em suas ofertas de emprego - talvez estejam procurando um cientista de dados ágil ou um engenheiro - mas, uma vez contratado, o título é convertido para 'membro da equipe técnica'", acrescentou Carpanelli.

 Anthropic, em particular, tem feito contratações de alto perfil, muitas vezes recrutando talentos diretamente de empresas de software de aplicação que ela está desestabilizando. Em março, o ex-diretor de tecnologia da Workday (WDAY), Peter Bailis - ex-professor de Stanford e fundador da Sisu Data, uma empresa de análise de dados - deixou seu cargo executivo na empresa para se juntar à Anthropic como MTS, focado em aprendizado por reforço.

 Um porta-voz da Anthropic afirmou que Bailis é especializado no treinamento do modelo de IA da empresa, Claude, ao invés de desenvolver software de RH em seu cargo anterior. A Workday não quis comentar.

 A ambiguidade do papel, que não oferece pistas sobre senioridade ou classificação, é intencional. A origem do MTS remonta a um século atrás, na Bell Labs, a icônica organização de pesquisa que desenvolveu tecnologias como o transistor, o laser e várias linguagens de programação. Lá, o papel de MTS funcionava mais como uma bolsa de pesquisa científica do que como uma posição corporativa.

 Em hierarquias corporativas, pesquisadores historicamente foram considerados uma "classe superior de cidadãos", disse Michelle Li, sócia geral da Andreessen Horowitz, ao MarketWatch. "Ao serem chamados de 'membro da equipe técnica', pode haver mais fluidez, com engenheiros realizando mais trabalhos de pesquisa, pesquisadores escrevendo mais código ou pessoas transitando entre esses papéis."

 "A Bell Labs era conhecida por sua especialidade em pesquisa e pelo desenvolvimento de tecnologia de ponta", acrescentou Li. "Acredito que os grandes [AI] laboratórios como OpenAI [and] Anthropic estão tentando trazer isso de volta."

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 Um engenheiro de software com status

 Segundo Yoni Rechtman, sócio da firma de capital de risco Slow Ventures, o principal objetivo do título de MTS hoje não é sinalizar foco em pesquisa, mas sim conferir status a alguém que trabalha como contribuinte individual. Normalmente, funcionários no topo de uma hierarquia corporativa são gerentes - mas membros da equipe técnica não gerenciam outras pessoas, focando em produção técnica.

 "Eles trabalham mais em uma capacidade tradicional de engenharia de software", disse Rechtman.

 Como os modelos tradicionais de negócios de software estão sob escrutínio na era da IA, faz sentido por que funcionários de alto nível em empresas de software deixariam seus cargos por uma função de MTS em uma gigante de IA, afirmou Rechtman. No mês passado, a Anthropic lançou "agentes gerenciados" com a capacidade de realizar tarefas complexas e de múltiplas etapas - alimentando ainda mais a narrativa do "SaaSpocalypse", ou a ideia de que as empresas de software serão condenadas pela IA. Rechtman acredita que as avaliações de negócios de software irão "reavaliar fundamentalmente para baixo" na era da IA.

 Para muitos, a mudança do software legado para a IA é uma "escolha fácil", observou Rechtman. "Você volta às suas raízes fazendo a coisa mais divertida que já fez... quando a alternativa é trabalhar em uma empresa que, na melhor hipótese, você acha que é estruturalmente falha - [and] na pior, pode desaparecer da noite para o dia."

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 No boom atual de IA, a OpenAI é geralmente creditada por popularizar o MTS, disse Jayden Clark, comentarista de cultura do Vale do Silício por trás da conta viral @creatine_cycle no X. A OpenAI não respondeu imediatamente a um pedido de comentário do MarketWatch.

 À medida que o MTS ganha força, o significado do papel se expandiu. Enquanto a compreensão coloquial de um MTS é um pesquisador de IA em um laboratório, ele tem se tornado cada vez mais um rótulo "coringa" na interseção de IA e engenharia, segundo Clark. O título "com certeza soa mais legal do que engenheiro de equipe", disse ele.

 O papel se tornou tão ubíquo que Clark também apresenta um podcast sobre a cultura tecnológica de São Francisco, intitulado "Membros da Equipe Técnica".

 "Já vi membros da equipe técnica em startups em estágio inicial", disse Clark. "A piada é que todo mundo agora é chamado de 'membro da equipe técnica', então por que não chamar o podcast de cultura de 'Membros da Equipe Técnica', né?"

 Quando a OpenAI introduziu o papel, a empresa era uma novidade na época por ser um laboratório de pesquisa que também produzia produtos. "Eles rotularam engenheiros de software de forma mais elegante e os chamaram de membros da equipe técnica", disse Rechtman.

 Agora, outras empresas de tecnologia estão querendo emprestar um pouco desse prestígio.

 "Empresas que querem aproveitar as boas vibrações e o potencial memético" de serem um laboratório de pesquisa "vão simplesmente chamar engenheiros de software de 'membro da equipe técnica'", disse Rechtman, acrescentando: "Na verdade, não acho que os empregos deles sejam diferentes."

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 -Christine Ji

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