O Japão recua dos aplicativos de pagamento chineses devido a preocupações com lavagem de dinheiro

Varejistas em todo o Japão começaram a alertar os clientes de que deixarão de aceitar WeChat Pay e Alipay, os dois maiores sistemas de pagamento digital da China. Enquanto a tensão política contribui para a crescente separação económica entre os dois países, a mudança também reflete uma preocupação crescente com a lavagem de dinheiro.

A mídia chinesa Vision Times também relata que vários supermercados japoneses colocaram sinais indicando que deixarão de aceitar as plataformas de pagamento chinesas a partir de 13 de fevereiro. A sinalização do WeChat Pay, que antes era onipresente, já tinha diminuído visivelmente no final de janeiro.

Os comerciantes japoneses inicialmente adotaram esses sistemas de pagamento após um aumento no turismo chinês. De fato, até 2019, mais de 300.000 comerciantes em todo o Japão haviam se inscrito para aceitar Alipay.

Como aponta a Vision Times, as relações entre os dois países esfriaram desde então. Após o governo japonês alertar a China contra ações militares em Taiwan em dezembro passado, Pequim pediu aos seus cidadãos que evitassem viajar ao Japão. Segundo a Tripla, as reservas de hotéis da China caíram 57% após o anúncio.

Cruzada do Japão contra a lavagem de dinheiro

Há também um fator mais prosaico em jogo: o fortalecimento das regulamentações japonesas contra a lavagem de dinheiro. As autoridades estão preocupadas que grupos criminosos chineses tenham usado plataformas de pagamento digital para comprar bens de alto valor no Japão para revenda, efetivamente convertendo yuan em ienes ou dólares americanos.

Essa repressão se manifestou em várias áreas. Em outubro, o governo desmantelou uma rede de nacionais chineses acusados de lavagem de dinheiro por meio de compras de condomínios de luxo. Na semana passada, a polícia pediu penas mais severas para combater a troca ilegal de contas bancárias sob a Lei japonesa de Prevenção da Transferência de Proventos Ilícitos.

Grandes negócios na China

Enquanto isso, a lavagem de dinheiro tornou-se uma indústria lucrativa na China. Nos últimos anos, o governo dificultou cada vez mais que cidadãos comuns movimentem dinheiro para fora do país, alimentando um boom de atividades ilícitas transfronteiriças. O Tesouro dos EUA estima que redes chinesas lavam até 150 bilhões de dólares por ano.

De acordo com a Chainalysis, redes de lavagem de dinheiro de língua chinesa processaram quase 40 milhões de dólares em criptomoedas por dia em 2025. A empresa estima que essas redes agora lavam mais de 10% dos fundos roubados mundialmente através de golpes conhecidos como “porcinas” (pig butchering).