アメリカの医療保険分野を理解するために、整理すべき3つの概念：Medicare、Medicaid、ACA。

Medicare：
アメリカ連邦政府が高齢者および一部の障害者向けに提供する「連邦医療保険」：年齢・障害の資格に基づいて設計された国民皆保険であり、所得基準によるものではない（それはMedicaid）。

Medicaid：
日本語では「連邦医療補助」と呼ばれ、アメリカ政府が低所得者や弱者のために提供する「医療補助」プログラム——連邦と各州が共同で資金を拠出し、共同で管理し、収入や資産が限られた人々に健康保険と医療サービスを提供する。

ACA：
「医療費負担適正化法」（Affordable Care Act、通称オバマケア）。商業保険を持たず、収入が低いまたは不安定な人々のために一連のセーフティネット的な医療保障メカニズムを提供する。

具体的な運用方法は「一定の所得範囲にある人々で、雇用主の団体保険やMedicare/Medicaidの枠組みに属さない場合、ACAが構築した医療保険取引所を通じて保険を購入し、連邦の保険料補助を受けることができ、保険料が高すぎて全く無保険の状態になるのを防ぐ」というものである。