明修栈道暗度陈仓、ウォッシュは9月の「利下げ」への道を整えるのか?

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原文著者:趙穎

原文出典:華爾街見聞

FRB議長ケビン・ウォーシュのタカ派的な姿勢は、もしかすると緻密に仕組まれた煙幕に過ぎないのかもしれない。

Academy Securitiesのアナリスト、Peter Tchir氏は最新のレポートで、市場は既に9月の利上げ確率を75%に織り込み、年末までに累計1.25回の利上げを予想しているものの、市場は9月利下げへの現実的な道筋を見逃している可能性があると指摘する。そしてその道は、まさにウォーシュ氏自身が静かに敷いているものかもしれないという。

Tchir氏は、ウォーシュ氏の発するシグナルは既に十分に明確だと述べる。タカ派的な発言で長期間債利回りのテールリスクを抑制しつつ(10年物米国債利回りは今週、4.46%から4.37%に低下)、後続のデータに基づく論調転換の余地を残しているのだ。同氏の見解では、この一連の操作の終着点は、9月利下げ、10月にもう一度利下げ、という流れで、中間選挙直前に間に合う可能性がある。

この判断は現時点ではあくまで個人的見解であり、Tchir氏自身も不確実性を認めている。しかし、彼の論証はロジカルに連環しており、インフレデータの再定義、中立金利を巡る主導権争い、そしてホワイトハウスの政策目標が一度も変わっていないという核心的前提を包含している。

タカ派は単なるパフォーマンス? 政治ロジックは利下げを示唆

Tchir氏の論証の出発点は、ウォーシュ氏の行動動機に対する政治経済学的な解釈である。

同氏は、トランプ政権の政策目標は根本的に変わっていないと考える。大統領自身が不動産に精通し、低金利が不動産市場にとっていかに重要かを認識していると繰り返し述べてきた。このような背景のもとで、トランプ氏が自ら指名したFRB議長の持続的なタカ派姿勢に満足しているとは想像しがたい。それが、もし事前に擦り合わせられた戦略の一部でない限りは。

Tchir氏は、ある仮想的なシナリオを描く。ウォーシュ氏はトランプ氏を説得し、現時点でハト派シグナルを送るのは壊滅的だと主張する。彼がタカ派の姿勢で臨むことで、長期金利を抑え、FRBの独立性の外見を維持しつつ、ウォール街のアナリストやメディアを全面的に利上げ予想へと誘導できる。その後、データが徐々に「協調的」になるにつれ、「データ主導」という理由で利下げに転換し、その際にインフレ問題を前任のFRBが「誤ったデータを使い、行動が遅すぎた」せいにできるという。

同氏はさらに、ウォーシュ氏の義父がトランプ氏の大口献金者であることも、全く無関係ではないかもしれないと付け加えている。

インフレデータに「メスを入れる」:PCEは今のFRBの尺度ではない

Tchir氏の論証で最も実質的な部分は、現行のインフレ測定システムに対する体系的な疑問である。

彼は明確に、PCEはウォーシュ氏率いる今回のFRBが優先するインフレ指標ではないと述べる。彼は、PCEはむしろバーナンキ時代の好みであり、ウォーシュ氏が夜中にPCEデータを見て眠れなくなることはないだろうと考える。

住宅インフレの測定に関しては、特に鋭い批判を展開する。CPIにおける「帰属家賃(OER)」は2023年半ばまでピークに達せず、ピークは約8%だった。一方、Zillowの賃料データは2022年初頭に既に約16%の高値を付けている。彼は、クリーブランド連銀が「新規テナント反復賃料指数(NTRR)」を開発しており、その動きはZillowと非常に一致しているが、このより現実に近い指標はほとんど注目されていないと指摘する。

彼の結論は、FRBは外部データを導入せずとも、クリーブランド連銀自身の開発した指標に切り替えることで、データ面で利下げの正当性を提供できるということだ。

Truflationと「2%台で十分」

PCEに加え、Tchir氏はTruflationのリアルタイムインフレデータも引用する。彼の説明によれば、Truflationは膨大なリアルタイムデータセットに基づいて日次インフレ指数を構築しており、そのコアインフレ率は現在約1.45%で、今年2月以来1.8%を下回って推移しているという。

また、同氏はウォーシュ氏の最近の発言の中で、インフレ数値の「大桁」(整数部分)が正確な数値よりも重要であると示唆したことに気づいた。Tchir氏はこれに基づき、市場は徐々に「条件付け」されている可能性があると推測する。「2%台」を、目標である2%に近いという認識枠組みとして受け入れるようになるという。彼はチャートでインフレ目標線を従来の2%ではなく2.9%と表示した。

彼は、一旦データのナラティブが切り替われば、利下げの技術的障壁は大幅に低下すると考える。

Tchir氏はまた、元FRB内部関係者であるMiran氏の中立金利に関する研究にも言及する。彼は、現在市場で中立金利について議論する者は誰もいないが、このテーマは適切なタイミングで再浮上すると考える。

彼のロジックは、中立金利自体が正確に測定することが難しく、かなりの推定幅が存在するというものだ。もし新たなFRB指導部が、前任者の中立金利判断が高すぎたと論証できれば、それだけで50~100ベーシスポイントの利下げの理論的根拠を提供し、同時に責任を「旧FRBの誤り」に帰することができる。

アップルの値上げとAIインフレ:利上げは的外れ

AI主導のインフレ懸念に対して、Tchir氏は逆の解釈を提示する。

彼は、アップル(AAPL)が最近値上げを発表した後に株価が下落したことに注目する。この市場の反応は、まさに消費者が価格上昇に耐える能力に疑問が生じていることを示している。アップルのようなトップクラスの消費財企業でさえ値上げが市場に受け入れられにくいのであれば、一般の消費財企業の価格転嫁力はさらに弱いだろう。これはインフレが持続的に上昇するというナラティブと矛盾する。

彼はまた、ある半導体企業のフィードバックを引用する。メモリ価格はAI需要によって大幅に上昇しておらず、一部の製品は5年前よりも安いという。彼は、AIとデータセンターへの建設支出は確かにインフレ的だが、これは一般消費者の直面する支払い能力の問題とは全く異なる次元だと考える。

さらに重要なのは、利上げがAI/データセンター支出に対してほとんど抑制効果を持たないことだ。100倍のバリュエーションで取引されるハイテク企業は、50ベーシスポイントの金利変動にはほとんど反応しない。実際に利上げで痛手を被るのは、AIインフレとは全く関係のない一般の借り手である。

以上の判断に基づき、彼は市場が利下げ期待を再評価し始めると考え、最も確実な機会はイールドカーブのショートエンドにあるとする。短期国債をロングし、フロントエンドの利回り低下に賭ける。ロングエンドについては、中立からやや強気のスタンスを維持し、ベッセント財務長官が10年物利回りの「3%台」への回帰を望んでおり、ウォーシュ氏が既にタカ派的な姿勢でロングエンドのテールリスクを除去したと見ている。

株式に関しては、特に原子力資産を含むグローバルなエネルギーセクターへの大幅なオーバーウェイトを提案。防衛・安全保障テーマでは、バイオテクノロジー/医薬品をオーバーウェイト、半導体をアンダーウェイトとする。AIとデータセンターのバリュエーションには慎重で、大型ハイテク企業の潜在的な増資圧力が株価の重しになると警告している。

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