a16z 最新の判断：お金はもう希少ではなくなった、希少なのは注意力である

もしある日、知能そのものが電気のように安くなったら、この世界で最も希少なものは何になるだろう？この質問は少し抽象的に聞こえるが、最近 a16z のポッドキャストを視聴して、突然この質問はもはや仮定ではなく、現実になりつつあると感じた。このポッドキャストのゲストは Jake Paul と Geoff Woo で、彼らは一緒に Anti Fund を設立し、最近になって過剰申し込みがあった1億ドルの成長ファンドを正式に発表した。その背後にはほぼすべてのトップクラスの機関投資家が立ち、ポートフォリオには SpaceX、OpenAI、Anthropic、Anduril、Cognition、Etched、Modal といった名前が並んでいる。

1人はインフルエンサー出身のボクサー、もう1人はスタンフォード出身のテクノロジー派投資家。この2人が組み合わさってファンドを立ち上げるというのは、それ自体が直感に反する話だ。しかし、対談全体を聴き終えて、むしろこの組み合わせは非常に合理的で、ある意味必然的に思えた。

資本は増えても、注意力は減っている

Geoff は番組内で一つの判断を提示した。それは、私が対談全体で最も核心的な一言だと感じたものだ。彼は、世界には資本がますます増えているが、注意力はますます希少になっていると言った。以前は投資をする際、誰がより多くの資金を持っているか、誰が技術を理解できるかが競われていた。しかし今や、資金はボトルネックではなくなり、新しいファンドなら簡単に数億ドルを調達できる。本当に希少なのは、誰がマインドシェアをコントロールできるか、誰があなたに記憶され、信頼され、一緒にいたいと思わせられるかだ。

この言葉は、ここ数年で見た多くの現象を思い起こさせる。どんなに優れた製品を作っても、誰も知らなければ存在しないのと同じだ。逆に、ストーリーを語れ、個人ブランドを築け、感情を動かす方法を知っている人や企業は、たとえ製品自体があまり優れていなくても、より速く成長できる。これは製品が重要でないと言っているのではなく、情報過多の環境では、注意力自体が独立した競争優位性となり、技術や資本と並ぶものだということだ。

これこそが、Jake が Geoff にとって理想的なパートナーとなる理由でもある。Geoff は非常にストレートに、もし Jake が自分の生活を送り、自分のコンテンツを作るだけで莫大な注目を集められるのに、他のブランドは1億ドルのマーケティング予算を費やさなければ同じ露出を得られないなら、彼は当然 Jake と一緒にいたいと思い、敵対したくはないと言った。言い換えれば、Jake が持っているのはフォロワー数ではなく、価格付けされ、再利用可能な注意力資産なのだ。

知能が安くなった後は、AI-maxxing と looksmaxxing が鍵になる

次に、この部分が対談全体で最も面白い概念だと感じた。Geoff は一つの判断を提示した。AGI が本当にやってくるなら、知能は計算能力を通じて絶えず分配され、知能自体がますます価値を失うだろう。誰もが同程度の知能を利用できるようになるとき、実際にあなたの生活の質を決定するものは2つになる。

1つ目は、人間と接する能力で、彼らはこれを looksmaxxing と呼んでいる。直訳すれば「見た目を最大限に高める」だが、Geoff はこの言葉の範囲は実際にはもっと広く、見た目だけでなく、全体的なオーラ、人に親しみやすさを感じさせる魅力、群衆の中でみんながついていきたいと思う人物になれるかどうかだと言う。2つ目は、知能ツールを使いこなす能力で、彼らはこれを AI-maxxing と呼んでいる。つまり、大規模言語モデルの基盤となる仕組みを本当に理解し、コードを書け、プロンプトを使ってこれらのモデルを極限まで活用できるかどうかだ。Geoff の結論は非常に直接的で、両方のことを完璧にこなせば、IQもEQも高い状態になり、基本的に何もあなたを阻むものはなくなる。

このフレームワークを自分で考えたとき、それが非常に現実的な不安を突いていると感じた。多くの人はここ数年、AIが来た後、人間は何ができるのかと心配している。しかし、このフレームワークは非常に明確な答えを与えている。機械が賢くなればなるほど、人間同士の純粋な関係、信頼、魅力に基づくつながりは逆に価値が上がる。なぜなら、それは機械がまだ代替できないものだからだ。同時に、これらのモデルを本当に使いこなせる人の価値は指数関数的に上昇する。なぜなら、ほとんどの人がツールを学ぶのに時間をかけたがらないからだ。だから、置き換えられることを心配するよりも、自分がどの方向にリソースを投入するかを明確に考えるべきだ。人間関係の線を深くするか、技術の線を徹底的に極めるか、できれば両方を放棄しないことだ。

Geoff はさらにもう一言、a16z がここ数年メディア戦略を実行してきたのは、本質的には組織レベルでの looksmaxxing を行っているのだと言った。彼らは独自の伝達システムを持ち、世界に対する見解を継続的に発信している。私はこの言葉を聞いて笑ってしまった。なぜなら、これは事実だからだ。組織が記憶されるかどうかは、それが管理する資金の規模とはもはや必然的な関係はなく、明確な声と記憶に残る態度を持っているかどうかに大きく関係している。

ストレス耐性は叩き出されるもので、生まれつきのものではない

番組では、Jake のストレス耐性について多くの時間を割いて話した。Jake は中学生の頃からずっと嫌われてきて、周りの人々が彼についての噂を流し、彼に関する話を捏造し、教師や校長も陰で悪口を言っていたと言う。彼には選択肢はなく、これらの声に押しつぶされるか、耐え忍ぶかのどちらかだった。そして彼は、臆病者になって諦めることなど考えたこともなかったと言う。Jake がすべての外部攻撃に耐えられた根本的な理由は、自分が誰であるかを知っており、自分の心が善良であることを理解しているからで、外部の人が何を言おうと、彼の核を揺るがすことはできない。

Geoff は横から別の角度を補足した。投資の世界で最も重視されるのは実はストレス耐性であり、なぜなら起業自体が絶えず打ちのめされるプロセスだからだ。Jake は実際にボクシングで打たれ、同時にインターネット上での容赦ない攻撃に耐えている。もし誰かがそのような環境で生き残り、さらに前進できるなら、その心理的強度はどんな高圧的な業界でも希少な資質になる。Geoff はこの資質を、ほぼ国家元首レベルの胆力と粘り強さと表現した。

この対談から私が考えたのは、私たちはよく若者の自信の築き方について議論するが、真のストレス耐性は往々にして現実から一撃一撃叩き出されるものであり、褒められて育つものではないということを認める人はほとんどいないということだ。Jake が心理カウンセリングに対する態度について話したのも興味深い。彼は心理カウンセリングの価値を認めている。特に子供時代の経験を振り返り、なぜ特定のことに対して固定的な反応をするのかを理解することは、自己認識として意味があると言う。しかし同時に、心理カウンセリングを被害者意識に浸る習慣にしてはいけないとも警告する。もしカウンセリングのたびに同じネガティブな感情のループを繰り返しているなら、その依存はむしろ人を消耗させ、強くする助けにはならない。

私はこの線引きが非常に明確だと思う。自分を理解することは前に進むためであり、自分の停滞を正当化する言い訳を見つけるためではない。これは、ここ数年私自身が多くの人に見てきた状態とよく一致する。ある人々は確かに専門家の助けを借りて困難から抜け出しているが、他の人々はそれを現実に向き合うための盾にしてしまっている。

長く残るクリエイターは、バズではなく複利に依存する

番組後半ではコンテンツ制作について話し、すべてのコンテンツ制作者にとって非常に参考になると感じた。Jake は自身の十数年にわたるクリエイター経験を振り返り、この業界で長く生き残れる人はごくわずかだと語った。彼は Magcon という例を挙げ、当時のグループのほとんどはすでに公の視野から消え去り、Shawn Mendes のように本当に残ったのは少数だけだと言う。Jake は、ほとんどの人は一時期流行っても続けられないと言う。なぜならコンテンツ制作自体が非常に消耗的で、プラットフォームが変わったり、人気が下がったりすると、多くの人がやる気を失ってしまうからだ。

Jake は自身の方法をいくつかのキーワードにまとめた。1つは十分に努力すること。彼と兄は毎日15分の動画を撮影し、一日中撮影に費やしていた。もう1つは絶えず横展開すること。コメディ動画から音楽制作、ラップからクリスマスアルバム、そして後にはボクシングというまったく異なる分野にまで進出し、新しい興味が湧くたびにすぐにリソースを投入した。3つ目は、互いに重ならない複数のオーディエンスを構築すること。ある人は彼の牧場生活の動画しか見ず、別の人は a16z のようなテクノロジーポッドキャストでのみ彼を知っている。これらのグループはほとんど重ならないが、合わさることで十分に大きく安定した基盤を支えている。

番組では Jake と MrBeast の比較も取り上げられ、特に興味深かった。Geoff は、MrBeast のチーム全体が極度にデータ駆動型で、すべてのトピック、すべての細部が繰り返し計測され最適化されており、動画のホストを交代しても全体のデータは影響を受けないと言う。なぜならシステム自体がすでに機能しているからだ。一方、Jake のアプローチはより直感的で創造的であり、説明は難しいが正確なコンテンツ嗅覚に依存している。Jake 自身もこの見解を認め、確かに MrBeast のようにすべてを極限まで定量化しているわけではなく、長年の蓄積から来る本能的な判断に頼っていることが多いと言う。

しかし、2人とも同じことを強調した。トラフィックを現金に変えられるかどうかが、クリエイターが長期的に生き残れるかどうかの鍵だ。Jake は、多くの同業者はトラフィックが多く、フォロワー数も驚くべきものだが、それらの注目を実際の収入に変える方法を全く知らないと言う。これが、彼がこの業界で13〜14年も安定していられる主な理由の1つだ。

この対談を見終えての最大の感銘は、長く続く成功は一度のバズによるものではなく、コンテンツを継続的に複利を生むシステムとして運営することにあるということだ。バズは過ぎ去るが、多様なオーディエンスを構築し、トラフィックをキャッシュフローに変換する能力は常に残る。これは会社経営と同じロジックであり、一度の成功は何も意味せず、成功を持続可能な構造に変換できるかどうかが真の堀（モート）となる。

人を見ることは、経験の勝負であり、才能ではない

Geoff は番組で、創業者に投資する価値があるかどうかをどう判断するかについて話した。彼と Jake の人の見方には神秘的なものはなく、本質的には十分に見てきたかどうかだと言う。Jake は16歳からハリウッドのような玉石混交の環境に身を置き、さまざまな詐欺師や変人を見てきた。Geoff 自身はシリコンバレーとスタンフォードのルートから出てきて、数多くのプロジェクトを見て、さまざまなプロジェクトに売り込みを受け、多くの失敗も経験してきた。2人が組むことで、まったく異なる2種類の経験が重なり、盲点も少なくなる。

Geoff は2つの判断基準をまとめた。1つは、この人がこの分野で世界レベルになるという心からの理由を持っているかどうか。もう1つは、その地位に到達するために必要な苦痛に耐えられるかどうか。それ以外にも、彼らはバックグラウンドチェックにも依存しており、防衛技術プロジェクトに投資する前に、業界の本当に詳しい人に直接、このチームに対する率直な評価を聞くと言う。

この言葉は、非常にシンプルな真理を思い起こさせる。人を見ることに近道はなく、試行錯誤を重ねて培われた直感に頼るしかない。そしてその直感は短期間で身につくものではなく、本物の経験を積んで初めて得られるものだ。

教育、バッジ、そして若者の進路選択

番組では教育についての話題もあり、非常に実用的だと思った。Jake は、現在の教育システムは数十年にわたって実質的な改革が行われておらず、教育内容とこの世界が本当に必要とする能力の間に大きなギャップがあると述べた。例として、学校は幾何学の証明に多くの時間を費やす一方、税金の申告方法やお金がどのように増えるかをほとんど教えないことを挙げた。彼は Alpha School という新しいタイプの学校に感銘を受けたと言い、その背後にあるロジックは、より現実に近い形で教育内容を再設計することだ。

Geoff はこのトピックについて、非常に実用的なフレームワークを提案した。彼はこれをバッジ理論と呼んでいる。Jake のような人は学歴の裏付けを必要としない。なぜなら、彼は実際の成果で自分が世界クラスのコンテンツクリエイターであり、世界クラスのボクサーであることを証明しているからだ。しかし、大多数の普通の人にはそのような自然な証明方法がない。そのため、スタンフォードやハーバードに行き、数学コンテストや科学展で優勝することは、本質的には自分自身に外部認証のバッジを付けることであり、少なくともあることにおいて、自分は検証済みであると世界に示すことになる。Geoff は特に Peter Thiel について言及した。彼は若者に大学に行くなと勧めながら、自分自身はスタンフォードの学部とロースクールの学位を取得している。このような主張自体、少なくとも一貫していない。Geoff のアドバイスは非常に直接的で、若者は意識的にこれらのバッジを集めるべきだ。特定の分野で最強になるか、堅実な学歴を手に入れるか、これらのバッジは最終的に次の大きなことをする際の自信の源になる。

私自身、このフレームワークが面白いと思うのは、「勉強は役に立つ」か「役に立たない」かのどちらかに単純に立つのではなく、教育をよりシンプルな問題に還元している点だ。自分が何かを証明できるものを持っているかどうか。学歴は一つの証明方法であり、世界クラスのスキルは別の証明方法である。両者は相反せず、どちらでも構わない。しかし、どちらもまったく持っていない場合、確かにスタートは難しくなる。

私自身の反省

対談全体を見終えて、最大の感銘は、この2人は出自がまったく異なり、1人は10代からカメラと論争の中で生き、もう1人は幼い頃からシリコンバレーと学術環境で技術的思考を磨いてきたにもかかわらず、最終的に同じ判断で一致したことだ。世界はリソースの奪い合いから注意力の奪い合いへと移行し、単一の能力の競争から総合力の競争へと移行している。

AI-maxxing と looksmaxxing というフレームワークは、誰もが真剣に考える価値があると思う。私たちの世代は、AI が来て自分のスキルが価値を失い、自分が重要でなくなるという不安に陥りやすい。しかし、この対談が示す答えはまったく逆だ。機械が強くなればなるほど、人間の2つの能力はむしろ希少になる。1つは技術を本当に理解し、ツールを使いこなすハードスキル。もう1つは人に近づきたい、信頼したいと思わせるソフトスキルだ。これらの能力は一朝一夕に身につくものではなく、長期的な投資と蓄積が必要だが、困難だからこそ価値がある。

もう一つ印象に残ったのは、彼らが繰り返し強調したストレス耐性と長期主義だ。Jake がインターネットで十数年にわたる攻撃に耐えてきたことや、創業者を見る際に苦しむ能力を繰り返し強調したことの背景には、同じメッセージがある。長く残るものは、一度の幸運によってではなく、打撃を受けた後も前に進むことを選び続けられるかどうかによって決まる。これは、私自身がコンテンツ制作やプロダクト開発を行う上で大きな示唆を与えてくれる。何かを成し遂げられるかどうかを決めるのは、往々にしてスタート地点の高さではなく、現実に繰り返し教えられた後も、なおもフィールドに立ち続けることを選べるかどうかだ。

この対談が繰り返し味わう価値があると信じるのは、いくつかの投資事例のレベルの話に留まらず、この時代を理解するための方法論を真に提供しているからだ。資本はもはや希少ではなく、注意力こそ希少である。単一のスキルはもはや希少ではなく、総合力こそ希少である。一度の成功はもはや希少ではなく、失敗に耐えて再び立ち上がれるかどうかこそ希少である。