多くの人は先進国の最大の魅力はより高い収入、より良いインフラ、より繁栄した都市だと考えています。しかし、これらはあくまで表面的なものです。先進国の真の競争力は、社会全体がより低い摩擦コストで運営できることにあります。事務手続きに何層もの関係を探す必要はなく、協力に何度も試す必要もなく、権利を守るために感情や衝突に頼る必要もありません。ほとんどの場合、人々はルールを守るだけで、比較的確実な結果を得ることができます。社会の最も貴重な部分は、少数のエリートが成功を収めることではなく、普通の人々も正常で合理的、品位のある方法で生活できることです。高層ビルは数年で建てられることもありますが、摩擦の少ない社会環境は、多くの場合、数十年、あるいは百年以上にわたるルールの積み重ね、信用の蓄積、文明の蓄積を必要とします。ある意味で、先進国の最大の財産はお金ではなく、文明人を低コストの選択肢にすることです。