フランスは優勝の最有力チームの一つとして13.0％の確率で挙げられているが、決勝トーナメントに進む可能性が高いチームは5つあり（それぞれ95.3％）、より高い確率を持つ。事前のシミュレーションでは、ノルウェーがグループIからの予選通過の最有力候補で、82.3％の確率、次いでセネガルが62.0％の確率である。Optaのスーパーコンピュータによる25,000回の試合前シミュレーションでは、イラクはグループIの壁を通過したのはわずか27.1％だった。
Optaのスーパーコンピュータの予測によると、グループIのチームはかなり強力である。フランスは今年のワールドカップで準優勝候補の一つとされている（確率13.0％）が、48チーム中、フランスは32強進出の確率で6位に位置している。95.3％のシミュレーションで、フランスは無事に32強に進出している。
したがって、フランスがノックアウトステージ前に敗退するのはかなり驚きだが、スーパーコンピュータは明らかにフランスのグループの対戦相手は手ごわいと考えている。
過去2回のワールドカップ（2018年と2022年）でフランスはノックアウトステージに進出し、2018年のロシア大会では優勝した。最新の大会では、アルゼンチンとのPK戦で敗れた。実際、フランスは過去7回のワールドカップで4回決勝に進出しており、その記録は他の国々に次ぐものだ。
一方、キリアン・ムバッペ率いるフランスは、世界屈指の才能を持つ選手の一人であり、最も優れた選手の一人と広く認められている。彼は主要な大会でその卓越した能力を示しており、過去2回のワールドカップでは、得点（12）とゴール関与（14）で全選手をリードしている。2022年の決勝ではハットトリックを達成した。
このパリ・サンジェルマンのフォワードは歴史を作ることを目指している。ムバッペは、フランスの歴代最多得点記録を持つジャスト・フォンテーヌの記録に並ぶために、あと1ゴールが必要だ。さらに4ゴールを決めれば、ミロスラフ・クローゼの16ゴールの記録を破ることになる。現在、リオネル・メッシが13ゴールでトップであり、唯一の現役選手でより良い記録を持つ。
ムバッペはグループIの唯一の得点王ではない。ノルウェーには、エルリング・ハーランドというスター選手がおり、2026年ワールドカップ予選で8試合で16ゴールを決めており、他のヨーロッパ選手の2倍以上の得点を記録している。
しかし、ハーランドはノルウェーの唯一の攻撃的脅威ではない。予選期間中、ノルウェーは平均4.6ゴールを記録し、4試合以上の試合を行ったヨーロッパチームの単一ワールドカップ予選キャンペーンで最高記録となった。
この素晴らしい予選成績のおかげで、ノルウェーは1998年以来初めてワールドカップ本大会に出場資格を得た。1998年もノルウェーは16強に進出した。
スーパーコンピュータは、今年のノルウェーの決勝トーナメント進出確率を82.3％と予測し、グループ首位で終わる確率は25.2％である。
ノルウェーはまた、アメリカ合衆国で開催された1994年のワールドカップにも参加した—これがこれまで唯一の米国開催の大会である。その年、グループの4チームは全て4ポイントで終了し、得失点差も同じだった。このシナリオはワールドカップ史上前例がない。最終的に、ノルウェーは得点が最も少なかったため最下位に終わった。しかし、今回はハーランドが攻撃をリードしているため、そのような状況は再び起こりにくい。
セネガルもフランスにとって脅威だ。シミュレーションの62.0％で、セネガルは決勝トーナメントに進むと予測されている。これは彼らの4回目のワールドカップ出場だが、連続3回目の参加でもある。これまでの最高成績は2002年の準々決勝進出だ。
現監督のパプ・ティアウは、その大会で重要な役割を果たした。彼はアンリ・カマラの決勝ゴールをアシストし、セネガルの準々決勝進出を助けた。
セネガルの得点王、サディオ・マネは2022年のワールドカップを怪我で欠場した。しかし、サウジアラビアのプロリーグのアル・ナスルでリーグ優勝を果たしたため、今夏の出場資格がある。
イラクはグループIからの予選通過確率は27.1％で、全48チーム中、ハイチ（15.4％）とキュラソー（18.7％）だけがより低い確率だ。
1986年の唯一のワールドカップ出場では、イラクは3試合すべてに敗れた。ワールドカップ史上、カナダとエルサルバドルだけが6連敗の記録を共有しており、すべての試合に負けている。
では、あなたはグループIの上位2チームはどこだと思いますか？

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