19年唯一の対戦——4対3のゴールラッシュ、メッシが2得点

アルゼンチンとアルジェリアは歴史上一度だけ対戦したことがある。
それは2007年6月の親善試合で、バルセロナのノウ・カンプ・スタジアムで行われ、アルゼンチンが4対3で辛くも勝利した。
当時メッシは2得点を挙げ、テビスとカンビアッソもそれぞれ1点ずつ決めた。

その試合はすでに19年前のことだ。
当時のメッシはまだ20歳の若者で、アルバレスとロアタロはアルゼンチンのユースチームでプレーしていた。
今のアルジェリアは当時と全く違う——あの頃は普通のアフリカのチームだったが、今やアフリカ地区のトップクラスの強豪となっている。

しかし一つ変わらないことがある：
アルジェリアは決してアルゼンチンを恐れたことがない。
あの4対3の試合は負けたものの、彼らは3点を奪い、最後の瞬間までアルゼンチンを追い詰めた。
「俺たちも攻め合いを恐れない」という心理的優位性は、試合の中で作用するかもしれない。

ただし、言い換えれば、親善試合の価値は確かに限定的だ。
当時は両チームとも兵力強化のための練習試合であり、誰も100％の真剣さを持って臨んでいなかった。
ワールドカップの本戦は全く別の話だ。
アルゼンチンは全力を尽くすし、アルジェリアも全力を尽くすだろう。
19年前のスコアは何も証明しないが、少なくとも一つのことを教えてくれる：
アルジェリアはアルゼンチンと対戦するとき、決して臆することはない。