引き分けの潮流の背後にあるデータの法則——グループリーグの第1戦でなぜ引き分けが多いのか？

今大会のワールドカップのグループリーグ第1戦が終了し、引き分けの割合は40％を超え、過去の大会を大きく上回っている。これには何か法則があるのだろうか？データの観点から分析してみる。

第一、各チームの状態はまだ最良には達していない。グループリーグの第1戦は各チームの最初の正式試合であり、選手の体力、連携の熟練度、戦術の実行力はピークではない。強豪チームは「遅れ気味」になりやすく、弱小チームにとってはポイントを稼ぐチャンスとなる。第二、各チームの戦略は保守的である。グループリーグは3試合あり、最初の試合で1点を取る方が負けるよりも遥かに良いため、多くのチームはまず失点しないことを優先し、攻撃への投入は限定的になる。第三、天候やピッチの条件も影響する。本大会は北米で開催されており、6月の暑さはヨーロッパのチームには厳しく、体力消耗が激しくなり、得点効率も低下する。

これらの要素が重なり合い、引き分けの割合が顕著に上昇している。予測を行うプレイヤーとしては、この法則に基づき戦略を調整する必要がある：グループリーグ段階では、引き分けの重み付けを高めるべきであり、勝敗だけに注目しないことだ。決勝トーナメントに進む段階では、引き分けの割合は大きく減少し、各試合で勝敗を決める必要が出てくる。