なぜ現代人は次第に生活の能力を失っていると感じるのか？多くの人は、自分が怠けているからだとか、料理ができない、社交が苦手、時間の管理ができなくなったと考える。しかし、より正確に言えば、現代人が失ったのは生活能力ではなく、生活システムである。過去の人々は、生活のあらゆる段階に自ら関わらなければならなかった：火を起こして料理をする、物を修理する、家庭を世話する、関係を処理する、情報を得る。生活そのものは、完結した連続したシステムであり、人々はこれらの過程に参加することで、現実世界とのつながりを絶えず築いていた。

一方、工業化と商業化の発展は、これらの段階を次々と標準化されたサービスに分解していった。料理ができなければ宅配を頼む、修理が必要なら職人を呼ぶ、情報を得るにはアルゴリズムの推薦を見る。生存はますます容易になったが、生活は少しずつ外部に委託されていった。

やがて、人々はますます強い消費能力を持つようになった一方で、生活の維持に必要な能力を失い、効率は向上したが、現実世界との接触は減少した。知っていることは増えたが、実体験は減っていき、即時の満足を得ることは容易になったが、長い過程の中で価値を感じることはますます難しくなった。

だから、現代人の困惑は、生活できないことにあるのではなく、社会全体のシステムに生存が委ねられた結果、自分自身が生活そのものに積極的に関わる方法を見失ってしまったことにある。効率は生存の問題を解決したが、生活の実感を生み出すことはできない。本当の生活の実感は、常に人と現実世界との継続的な関係性の中で生まれるものである。