先ほど、非常面白い問題を見つけました。世界の総金量は一体どれくらいなのか？一見すると天文学的数字のように思えますが、その答えはあなたを少し驚かせるかもしれません。

世界金協会の統計によると、人類が古代から今まで採掘してきた金の総量は約212,582トンです。多いように聞こえますが、これらの金をすべて溶かして一つの立方体に鋳造すると、各辺の長さはわずか73フィート程度です。別の角度から理解すると、世界の金の総量は実は4つ半のオリンピック規格のプールに収まる程度です。これが私たちが何千年も採掘してきたすべての金です。

面白いことに、これらの金の3分の2は1950年以降に掘り出されたものです。これは現代の採掘技術が確かに採掘効率を向上させていることを示しています。現在、毎年採掘業は掘り進めており、年間増加量はおよそ2,500トンから3,000トンの間です。

しかし、地下にはどれだけの金が残っているのでしょうか？アメリカ地質調査局は、既知の採掘可能な埋蔵量は約57,000トンと推定しています。多いように思えますが、問題は、まだ大量の金が地下深くに埋まっており、現有の技術では掘り出せないことです。科学者たちは、これらの採掘不可能な金の総量は40万トンに達する可能性があると推定しています。さらに言えば、地球の溶融した金属の核の中には、1,600兆トンもの金が隠されている可能性もあり、これは私たちの採掘能力を超えています。

もう一つの豆知識です。海洋には約2,000万トンの金が浮遊しているとされます。これは巨大な富のように思えますが、NOAAのデータによると、大西洋と北太平洋の1億立方メートルの海水にはわずか1グラムの金しか含まれていません。つまり、金は非常に散らばっており、現時点では採取する経済的な方法は存在しません。

結局のところ、金が貴重とされるのは、その希少性に由来します。世界の金の総量は一見多いように見えますが、人類の需要や地球の規模と比べると、実はかなり限られています。これが、何千年も金が富の象徴とされ続けてきた理由の一つです。