ウォッシュストームが近づいている

作者:丁萍

ウォッシュは嵐そのものではないが、彼は市場に気付かせるかもしれない。嵐が来るとき、FRBはもう過去の立場にいないことを。

過去2年間、NVIDIA、Microsoft、Metaなどのテック巨頭は次々と時価総額記録を更新し、AIはほぼ市場全体のリスク嗜好を再定義し、S&Pやナスダックも一気に押し上げられた。

しかし、このラリーを分解して見ると、AIは実は舞台裏の物語に過ぎず、実際に米国株の評価を支えているのは、もう一つのより重要な前提:長期金利が最終的に下がることだ。

この前提が成立して初めて、市場は遠い将来の利益に高いプレミアムを支払い続け、少数のテックリーダーの成長ストーリーを今日に割引き続け、30倍、40倍、さらにはそれ以上の評価を追い続けることができる。

しかし今、その前提は不安定になりつつある。

30年物米国債の利回りは上昇を続け、最近では5%の高値を突破した。集中度が高く、評価額も高く、遠い将来の利益ストーリーに極度に依存する米国株市場にとって、長期金利が高止まりすればするほど、評価体系は脆弱になる。

さらに厄介なのは、この圧力がますます強まる可能性があることだ。

5月15日、8年務めたFRB議長のパウエルが正式に退任し、ケビン・ウォッシュが次期議長に就任した。パウエルと比べて、ウォッシュは市場の圧力に対してより寛容であり、縮小を堅持し、FRBの金融市場への潜在的な支援を減らす可能性がある。

長期金利がますます高騰すれば、FRBも過去のように迅速に市場を安心させることはなくなるだろう。そうなると、米国株の高評価を支えてきた繁栄のロジックは、支えを失い始めるかもしれない。

米国株の脆弱性

それは長期金利を抑えきれないことに起因している

過去の一定期間、市場はFRBが利下げを行うかどうかに過度に注目し、長期金利がすでに貨幣政策に追随していないという問題を見落としていた。

理論的には、中央銀行が利下げをすれば短期金利は直接低下し、市場が将来の金利低下を信じれば長期金利もそれに追随して下がるはずだ。しかし今、予想外の事態が起きている。たとえFRBが利上げをしなくても、30年物米国債の利回りは上昇を続けており、5月15日には5.13%に達した。これは、市場が米国の長期リスクの低下を信じていないことを示し、より高いリスクプレミアムを要求している。

これこそが、今の米国株の最も脆弱な部分だ。

長期金利が高止まりしている背景には、少なくとも三つの理由がある。

第一に、インフレは市場期待通りに滑らかに低下していない

最新のデータによると、米国の4月CPIは前年比3.8%上昇し、過去3年ぶりの高水準を記録した。コアCPIの上昇率も2.8%に拡大している。より厄介なのは、米イラン紛争のリスクは未だ解消されておらず、原油価格は高止まりし続けており、市場の輸入インフレ懸念を強めている。インフレ期待が徹底的に抑えられない限り、長期金利の低下は難しい。

第二に、米国の財政問題も長期的な財政制約への信頼を弱めている

2025年10月、米国債は38兆ドルの大台に乗ったばかりだが、わずか5ヶ月で39兆ドルを突破した。これは、長期的な財政赤字(高額な軍事支出や社会福祉支出)が背景にある。米財務省は新たな債券を発行して償還を行うが、その結果、利払い負担は増加し、米国は「ポンジスキーム」のような財政状況に陥っている。つまり、既存の体制を維持するために、絶え間なく拡大する債務規模に依存している状態だ。

第三に、米国債の供給と需要の構造が悪化している

一方では財務省が引き続き大量に債券を発行し、もう一方では海外投資家が売却を進めている。世界的にドル離れが進む中、外国の公式部門は米債の保有を減らし、米債の世界的な準備資産比率は低下傾向にあり、現在は24%だ。供給は増加しているのに対し、買い手の勢いは弱まっており、結果的に長期金利の抑制は難しくなる。

これらのリスクが解消されない限り、米国債はもはや安全資産とは言えず、投資家はより高いリスクプレミアムを求めるだろう。

これは特に米国株にとって危険だ。

なぜなら、現在の米国株は一般的に割安で、業績をじっくり反映させる市場ではなく、少数のリーダー企業に支えられ、割引率に非常に敏感な市場だからだ。

長期金利が高止まりし続けると、将来キャッシュフローの割引はより厳しくなり、評価の許容範囲も急速に狭まる。その時、最初に打撃を受けるのは、基本的に最も弱い企業ではなく、むしろ最も堅実な企業、すなわち既に評価が最大限に膨らんでいる企業だ。

バンク・オブ・アメリカのハーテネットも言う。30年物米国債の利回りが5%を超えたら、市場の資金調達コストが上昇し、リスク嗜好が低下し、米国株の高評価テック株が最も先に影響を受ける。

2023年10月にはすでに一度示された。

当時、30年物米国債の利回りは一時5%を突破し、ナスダック指数は数ヶ月で約10%調整した。当時の投資家は、金融条件が悪化し続ければ、最終的にFRBが安心させるシグナルを出すと信じていた。しかし、ウォッシュが就任した後、その予想が揺らぎ始めると、同じ長期金利のショックに対して、市場の耐性はまったく異なるものになる。

多くの人は2007年と比較しがちだが、実際に参考にすべきは、金利が高かったこと自体ではなく、高金利が金融システムに与えたダメージだ。それは瞬間的に起きるものではなく、むしろ慢性的な侵食のようなものだ。まず資金調達を圧迫し、次に評価を押し下げ、資産負債表を圧迫し、最後にシステムの最も脆弱な部分を突き崩す。

2007年に崩壊したのは不動産、サブプライムローン、シャドーバンキングだったが、今の方がより危険なのは、高い赤字財政が長期債の供給をどんどん増やし、長期金利を抑えきれず、銀行の含み損や商業不動産の尾部リスク、リスク資産の流動性依存が少しずつ表面化している点だ。

だから、長期金利が下がらなければ、米国株のこのAIバブルの評価基盤は揺らぎ始める

この問題はウォッシュ時代にさらに深刻になる

ウォッシュが市場に警戒される理由

彼は縮小を志向しており、それが30年物米国債の利回りを押し上げ、米株の脆弱性を拡大させるからだ

どういうことか?

FRBの縮小は資産負債表の縮小を意味する。かつてFRBは景気刺激のために多くの国債や住宅ローン担保証券(MBS)を買い入れ、市場に大量の資金を供給した。縮小はこれらの資産を減らし、市場の流動性を徐々に回収することだ。

簡単に言えば、財務省が新規または満期の国債を発行し、FRBがそれを買わなくなる、あるいは売却に回ることもあり得る。そうなると、新たな債券や満期債は市場に流れ込み、金利は上昇圧力を受ける。結果、財政の利払い負担は増大し、依存してきた新規発行で旧債を置き換える体制は危機に瀕する。

米国の元財務長官ポールソンも警告した。米国債の市場が失われ始めると、金融システムの「リスクフリーの錨」が揺らぎ始めると。

この結果がこれほど深刻なら、なぜウォッシュは縮小を志向するのか? それは彼の経歴に由来する。

ウォッシュは2006年から2011年までFRB理事を務め、その経験は彼の政策志向を判断する重要な要素だ。彼は金融危機前の最後の信用拡大、2008年の世界金融危機、ゼロ金利とQE(量的緩和)の開始を間近で見てきた。

彼は危機時の救済を否定しない。むしろ、システムリスクが最も高いときには、FRBが最後の貸し手として機能し、非常規手段の必要性も認めている。しかし、その後、長期的なQEが本当に長く続くべきかについて疑問を持ち始める。

彼の視点から見ると、危機後の米国経済は資産価格の回復と同じ程度には改善していない。実体経済の回復は限定的で、生産性の向上も乏しいが、流動性の後押しで金融資産価格は急反発し、危機前の水準を超えている。

これにより、ウォッシュは次のような判断を形成する。つまり、QEは金融資産価格を高めるのには長けているが、実体経済の回復にはあまり効果的でないのではないか。市場が「FRBは最終的に資産価格を支える」と暗黙の前提を持ち始めると、金融システムは流動性にますます依存し、リスク嗜好は長期的に抑えられ、資産バブルやミスマッチが深刻化していく。

したがって、彼の論理では、FRBが長期にわたり超大型の資産負債表を維持し、長期金利を抑え続けると、市場は最終的に中央銀行の流動性に依存せざるを得なくなる。彼にとって、縮小は単なる流動性の回収だけでなく、「金融条件安定化器」の役割からの積極的な撤退でもある。

これが、ウォッシュがバーナンキよりもQT(量的引き締め)を推進したがる理由だ。

したがって、ウォッシュの就任後は、高金利環境がより厳しくなり、FRBも過去のように迅速に市場を安心させることはなくなるだろう。そうなると、すでに脆弱な高評価の米国株は、さらに圧力を受けやすくなる。

AIのストーリーも高金利を吸収できない

もちろん、30年物米国債の利回りが高止まりしていることは、米国株にとって絶対的な悪材料ではない。

もし米国経済が予想以上に堅調に推移し、企業の利益が次々と上方修正され、特にAIが迅速に広範な生産性向上に転換できるなら、長期金利が高くてもリスク資産は耐えられる可能性がある。結局のところ、市場が高金利を吸収できるかどうかを決めるのは、経済成長そのものだ。

過去1年、米国株、特にテック株が高金利環境下でも上昇を続けたのは、AIが企業利益を大きく押し上げ、生産性を高め、米国経済に新たな成長の空間をもたらすという楽観的な見通しに依存していたからだ。

しかし問題は、AIのストーリーが今のところ、少数のリーダー企業と資本市場のレベルに集中しており、経済全体のファンダメンタルズの改善に迅速かつ広範に結びつくことが十分に証明されていない点だ。

例えば英偉達(NVIDIA)は、驚異的な資本還元と市場の想像力を生み出しているが、こうした企業には共通点がある。技術的な壁が高く、利益の集中度が高く、雇用吸収能力は限定的(2026年度の全世界従業員数はわずか4.2万人)であり、経済全体への波及効果は市場の期待ほど強くない。

言い換えれば、AIは短期的に英偉達やMicrosoftの評価を押し上げることはできても、同じ短期間で、より広範な雇用や投資、実体経済の拡大を支えることは難しい。

より現実的には、米国はすでに電力、インフラ、産業の基盤不足に直面している。AI産業の拡大が加速すればするほど、資本、エネルギー、人材が頭部のテック企業に集中し、既に偏った資源配分がさらに偏重される恐れがある。

ここで言いたいのは、AIが不可能だと言っているわけではなく、長期金利の高止まりによる評価圧力を覆すには、まだ十分な速度ではないということだ。

つまり、市場はAIを取引していると思い込んでいるが、実際にはもう一つの要素、すなわち低長期金利とFRBの支援を取引しているに過ぎない。これら二つの前提が崩れなければ、高評価は続く。しかし、その二つの前提が揺らぎ始めれば、AIがいくら強くても、再評価の遅延に過ぎず、根本的な見直しは避けられない。

ウォッシュはリスクの源ではないが、その逆に、これをより逆転させにくくする存在になり得る。

要するに、彼は危機を積極的に引き起こすわけではないが、市場に「過去の低長期金利とFRBの支援に依存した高評価のロジックはもう安定していない」と初めて本格的に受け入れさせる可能性がある。

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