2010年にビットコインでピザを買った男の話、知ってる？今やみんなが冗談にする話だよね。実は、それ以上に面白いことが隠れている。

だから、ラスズロ・ハニェツは基本的に初期のビットコインユーザーの一人だった—ほとんどの人が暗号通貨の意味すら知らなかった頃に、それを理解したプログラマーだ。2010年5月18日、彼はビットコインフォーラムに、2枚の大きなピザと引き換えに10,000 BTCを提供すると投稿した。当時、それは…だいたい30ドルくらいだった。彼はどんなトッピングを希望するかも指定していた。かなりカジュアルだよね？

ただし、実はそのピザを売ったのはジェレミー・スターディバントという男で、彼もビットコイン界隈に深く関わっていた。19歳で、すでに自分でビットコインをマイニングしていた。彼らは取引を成立させ、ジェレミーは400ドル相当のビットコインを受け取り、そのお金で旅行に出かけた。今になってみると、「おいおい、あれで何百万ドルも失ったじゃないか」と思う人もいる。でもジェレミーは、後悔したことは一度もないと言っている。当時は良い取引だと思っていた—400ドル稼いで、ビットコインの歴史の一部になれたわけだから。そういう論理には反論できない。

面白いのは、ラスズロのこの件に対する見解だ。ビットコインでピザを買い、その価値が2億6千万ドル（正直、今読んでいる時点ではおそらく6億7千万ドル近くになっているだろう）を超えるまでに増えたのに、彼は全く気にしていない。彼はこの件についてかなり控えめにしていて、注目を浴びようとはしなかった。もし「後悔してる？」と聞かれたら、「いや、ただの無料ピザだったし」と答える。彼はオープンソースのプロジェクトに貢献し、グラフィックカードでマイニングをしていて、そのピザはただの良いおまけだった。これは実に健全な考え方だ。

この話の深いところは、実はこのピザの取引が重要なことを証明した点だ—ビットコインは実際に通貨として機能し得ることを示した。財布の中だけに留まらず、実世界で何かを買うことができる、という最初の実例だった。これは歴史的に見ても重要な出来事だし、たとえそれがミームになったとしても。

ラスズロはマイニングを続け、総計で約10万BTCを使ったこともある。彼はビットコインコミュニティに関わり続けているが、あくまで趣味としてやっているだけで、金儲けを狙っているわけではない。実はここがあまり語られない部分だ—ビットコインでピザを買った男は、早く金持ちになりたかったわけじゃない。彼はただ、技術が面白いと思っていて、それが実際に動くかどうか見たかっただけだ。

これこそが、値段にこだわらず、最初のビットコインユーザーたちが最も貢献したことの本当の教訓だ。価格にとらわれず、技術を使い続け、謙虚でいられた彼らこそが、ビットコインが成長する上で最も大きな役割を果たした。ラスズロとジェレミーは、その当時それを理解していたし、たとえ世界は気づいていなくても。