ETHマイニングが実際に何だったのか気になったことはありますか？

その歴史を掘り下げてみると、正直、数年前とはまったく違う様子で面白いです。

だから、ここで言いたいのは - 2022年9月以前は、イーサリアムはProof of Work（作業証明）という仕組みで動いていました。
何千ものGPUを搭載したマイナーたちが、複雑な数学パズルを解いて取引を検証し、ネットワークを守るために競い合っていました。
最初に解いた人が次のブロックを追加でき、ETHの報酬と取引手数料を獲得していました。
これが全体の競争的なエコシステムだったのです。

そのプロセス自体は技術的にはかなりシンプルでした。
マイナーはブロックチェーンを同期させ、メモリプールから保留中の取引を取得し、それらをまとめてブロックにし、ハッシュ関数を実行して有効なノンス値を見つけ出します。
ブロック時間は約13〜15秒に保つために、採掘難易度は自動的に調整されていました。
実際、ネットワークのセキュリティを保つにはかなり効果的でしたが、大きな問題もありました - それは膨大な電力消費です。

そこにハードウェアの話が出てきます。
少なくともVRAM4GBのGPUが必要でしたが、DAGファイルのサイズが増え続けるため、ほとんどのマイナーは6GB以上のGPUを使っていました。
一般的なセットアップはNVIDIA RTX 3070やAMD RX 5700 XTを使用していました。
また、そこにはまともなCPU（Core i5クラス）、8〜16GBのRAM、堅牢なストレージ、そして高出力の電源（通常750W以上）が必要でした。
人々は複数のGPUを積み重ねたマシンを丸ごと組み立てていました。

マイニングプールは大きな話題になりました。
ソロマイニングはリスクが高く、何ヶ月もブロックを見つけられないこともあったからです。
EthermineやF2Poolのようなプールは、マイナーがハッシュパワーを結集し、報酬を共有できる仕組みを提供していました。
Ethermineはピーク時にネットワークのハッシュレートの25〜30％をコントロールし、手数料は約1％でした。
こうすれば、より小さくても安定した報酬を得られるのです。

次に、収益性についてですが - これはいくつかの要因に大きく依存していました。
RTX 3070は約62 MH/sを生成でき、消費電力は約120Wでした。
電気代が1kWhあたり0.12ドルで、ETHが3000ドルで取引されている場合、
プール手数料と電力コストを差し引いて、1日あたり約41〜42ドルの利益を得られる可能性がありました。
一部のマイナーは、ブルラン中に6ヶ月以内に投資回収できたケースもありますが、ETHの価格やネットワークの難易度次第で大きく変動しました。

しかし、2022年9月15日にすべてが一変しました。
イーサリアムはThe Merge（マージ）を完了し、Proof of Stake（ステーク証明）に切り替わったのです。
マイニングは…終了しました。
一晩で。
ネットワークはGPUを使った何千ものマイナーから、32 ETHをロックアップしてバリデーターになる仕組みに変わったのです。

なぜ切り替えたのか？
最大の理由はエネルギー消費量の削減でした。
マイニングは年間約112 TWhを消費していました。
The Merge後、その消費量は約0.01 TWhにまで減少し、99.95％の削減となりました。
これは大きな持続可能性の向上です。
さらに、Proof of Stakeはイーサリアムの将来のスケーラビリティ改善にも備えています。

では、あのマイナーたちはどうなったのか？
一部はEthereum ClassicやRavencoin、ErgoなどのGPUマイニング可能なコインに移行しました。
しかし、それらのネットワークは報酬がかなり低いため、利益率はすぐに圧迫されました。
他の人はハードウェアを売却し、GPU市場に溢れ、価格を下げる結果になりました。
また、マイニングの利益をETHのステーキングに変えた人もいます。

今では、ETHを手に入れるにはマイニングはできません。
選択肢は、取引所で買うか（ほとんどの人はこれが一般的）、ステーキング（32 ETHを持っていれば年利3〜5％の報酬が得られる）、またはDeFiプロトコルに参加することです。
ほとんどの人は、即時スワップに対応したプラットフォームを通じて直接ETHを購入しています。

ETHマイニングが何だったのか、そしてその仕組みがどうだったのかを振り返ると、ちょっと驚きです。
あの競争的GPUマイニングモデルを中心に構築されたエコシステムは、完全に変貌を遂げました。
Proof of Stakeははるかに効率的で環境に優しいですが、マイニング運営をしていた人たちにとっては、ゲームのルールを変えたのです。
暗号資産の世界では、歴史はどんどん動いています。