贅沢なテック分野で何か驚くべきものを偶然見つけた。それは本当に物事を客観的に考えさせる。オーダーメイドの超高級ハンドセットの市場は、完全に狂っている。私たちが話しているのは、アパート全体よりも高価な携帯電話で、実際のモバイル機能はほとんど関係ないものだ。これらは友達にメッセージを送るためのデバイスではない。24カラットの金に包まれ、ダイヤモンドを散りばめた携帯用の金庫だ。

では、一体何が数千万の価値を持つ電話を作るのか？世界で最も高価な電話のカテゴリーについて調査してみたところ、その数字は本当に驚くべきものだった。Falcon Supernova iPhone 6 Pink Diamondは、評価額が4850万ドルでトップに立っている。これはタイポではない。ほぼ巨大な希少宝石に電話が付いているようなものだ。ピンクダイヤモンドだけでも、その価格の大部分を正当化している。これらの石は地球上で最も希少なものの一つだからだ。

次に、素材以上に私を魅了するのは職人技の側面だ。イギリスのデザイナー、スチュアート・ヒューズはこのニッチをほぼ支配している。彼の2012年のBlack Diamond iPhoneは、純粋な手作業で9週間かけて完成させたものだ。ホームボタンは26カラットのブラックダイヤモンド、シャーシは純粋な24カラットゴールド、縁には600個のホワイトダイヤモンドが並ぶ。そのレベルの詳細さを持つ15百万ドルのデバイスは、これらが一点ものの注文品であることを考えれば納得できる。

ヒューズはまた、iPhone 4S Elite Goldも作っており、実際のティラノサウルスの骨片を含むプラチナのチェストに収めて出荷された。900万ドルで、先史時代の素材とともに提供される。ここでの排他性への執着は次元が違う。Diamond Roseエディション？たった2つだけ作られた。2つだ。これは8百万ドルの電話のための全生産数だ。

面白いのは、これらの評価額は単に素材だけに基づいているわけではないことだ。確かに、500個の完璧なダイヤモンド、プラチナのベゼル、サファイアガラスのスクリーンもある。しかし、真の価値の源は、希少性と職人技の組み合わせにある。これらの電話は、マスタージュエラーによって完全に手作りされるため、数ヶ月、場合によっては数年かかる。大量生産の経済性ではなく、排他性を求めているのだ。

Goldvish Le Millionは、2006年にギネス世界記録に最も高価な電話として記録された。18カラットのホワイトゴールドに、120カラットの高級ダイヤモンドをあしらっている。20年後も、依然として最も高価な電話のカテゴリーの一つと見なされているが、新しい作品に追い越されている。ブーメラン型の形状は一目で認識でき、コレクターズアイテムとしての魅力も高い。

私が本当に驚いたのは、資産の価値上昇も関係している点だ。ピンクダイヤモンド、ブラックダイヤモンド、希少宝石は、時間とともに価値が上がる。だから、これらの超高級電話は単なるステータスシンボルではなく、投資でもある。かつてFalcon Supernovaを買った人は、今やさらに価値が上がったものを所有している可能性が高い。

Goldstriker 3GS Supremeもまた、驚くべき例だ。22カラットの金271グラム、ベゼルに136個のダイヤモンド、ホームボタンには7.1カラットのダイヤモンドを使用。制作には10ヶ月かかった。7kgの花崗岩のチェストに収めて出荷された。価格は320万ドルで、他のものと比べるとほぼお買い得だが、それは完全に異なる経済現実の中での話だ。

贅沢なテックについての議論で見落とされがちなのは、性能の向上に対してお金を払っているわけではないということだ。スペックはしばしば古いiPhoneモデルのものだ。支払っているのは、ソフトウェアを何十年も超えて持ちこたえる素材や、製作に投入された人間の時間、そしてほとんど誰も持っていないことの保証だ。大量生産され使い捨てられる世界の中で、その排他性は非常に特定の市場にとって大きな魅力となっている。