現在、5300万人以上の退職者に影響を与えていることについて調べてきましたが、正直かなり衝撃的です。多くの人は、社会保障のCOLA（生活費調整）が実際に何であり、なぜ高齢者にとって非常に重要なのかを理解していません。退職者の80〜90％は、生活のために毎月の社会保障給付に依存しています—これは任意の収入ではなく、文字通り家賃を支払い、食料品を買うためのものです。

では、社会保障のCOLAについてのポイントです—インフレから高齢者を守るための生活費調整です。毎年10月になると、政府は給付額が増えるかどうかを発表します。理論上は良さそうに聞こえますが、そのアイデアはシンプルです：もし物価が3％上昇すれば、あなたの給付も3％増えるべきで、同じものを買い続けられるようにするためです。1975年以前は、議会は気分次第で勝手に引き上げを決めていました。1940年代には、退職者は何ももらえなかった年もありました。その後、1950年には一度に77％の大幅な増加がありました。混乱です。

それ以降、彼らはCPI-W—都市労働者と事務職労働者の消費者物価指数—を使って毎年の社会保障COLAを計算しています。公式で科学的に見えますよね？しかし、ここに問題があります。

CPI-Wは、働き盛りの都市労働者の支出パターンを追跡しています。しかし、社会保障の受給者の87％は62歳以上です。高齢者は若い労働者とは全く異なる支出をします。退職者は医療費や住居費により多くのお金を使います。30代や40代の人々のインフレを追跡していると、実際に給付を受けている人々にとって重要なことを見落としています。

その結果、シニア市民リーグによると、2010年から2024年までの間に社会保障収入の購買力は20％低下しています。これは高齢者がもう使えなくなった実質的な金額です。さらに悪いことに、議会の民主党と共和党の両方が、CPI-Wには致命的な欠陥があることを認めています。民主党は、特に高齢者世帯を追跡するCPI-Eに切り替えたいと考えています。共和党は、消費者の代替を考慮したチェーンCPIを好みます。しかし、合意に至らず、変更には60票の上院賛成票が必要です。つまり、実際に協力しなければならないのですが、何十年も社会保障政策でそうしたことは起きていません。

では、今の社会保障COLAは一体何をしているのでしょうか？それは、何百万もの高齢者の経済的安全をゆっくりと蝕んでいます。その仕組みは存在し、問題も記録されていますが、何も変わっていません。その間に、年々高齢者はインフレに対して地盤を失い続けています。