最近、eVTOL（電動垂直離着陸機）分野を見ていて、ほとんどの人が気づいていない本当に面白い動きが起きていることに気づきました。私たちは文字通り、新しい産業がリアルタイムで構築されているのを見ているのです。そして、2024年の空飛ぶ車は、規制承認が本格的に動き出した転換点でした。

私の注意を引いたポイントを解説します。地域空輸の全体像は爆発的に拡大しようとしています。これらの企業は実際に技術を持ち、資金もあり、FAAの承認まであと数日というところです。ほとんどのフライトは500マイル未満なので、短距離の地上輸送を電動航空機に置き換えるのは、多くの人が思っているよりもずっと合理的です。

Joby Aviationは最も進んでいる企業です。彼らは実際にFAAの認証段階のうち3つをクリアした最初のeVTOLメーカーで、来年には完全承認を得る見込みです。驚くべきことに、彼らは水素電動航空機を523マイル飛行させたばかりです。排気は水だけです。彼らはデルタと提携し、JFK、ラガーディア、LAXからロボタクシーサービスを運行しています。株価は最近5ドル付近で変動しましたが、これは今のところ空飛ぶ車のリーダーです。

次に、Archer Aviationがあります。これは基本的にJobyの後を追う形です。彼らは6月にFAAからPart 135の航空運送事業者証明書を取得し、認証プロセスを終えれば商業運航が可能です。彼らのMidnight航空機は、60分のドライブの代わりに20分のフライトを想定しています。最初の移行飛行で時速100マイルを超えました。Stellantisが製造拡大を支援し、United Airlines、Interglobe、Air Chateauから注文も入っています。UAEもFAA承認後すぐに運用を開始できるとされており、これは非常に大きな動きです。

3番目は、中国のeVTOL企業、EHang Holdingsです。彼らの特徴は、パイロットレスの航空機を作っている点です。浙江省で一時的なライセンスの下、デモ飛行を行っており、中国南方航空と提携しています。彼らはさらに、太原の運航者に10機を納入したばかりです。これこそが、「2024年の空飛ぶ車」ストーリーとアジア展開の物語が交差するポイントです。中国市場の規模はとてつもなく巨大です。

私が面白いと感じるのは、これら3つの企業が同じ問題に対して全く異なるアプローチを取っている点です。アメリカの企業はパイロット操縦の航空機と航空会社との提携に重点を置き、中国のEHangはより早く動ける完全自律運航を推進しています。3社とも、2025年から2026年の商業化の時期に向けてほぼ競争しています。

株価は技術の変動性で乱高下していますが、正直なところ、これがこのビジョンを信じる人にとってはエントリーポイントになっています。規制承認は進んでおり、提携も固まりつつあり、インフラも整備されています。空飛ぶ車2024は単なる見出しではなく、これが理論から実運用へと変わる年になったのです。