防衛長官のピート・ヘグセットは、議会に対してビットコインが米国の戦略的な影響力のツールとして役立つ可能性があると述べ、資産を機密のペンタゴンの取り組みや中国とのより広範な競争に結びつけました。このコメントは、米国防当局の一部がBTCを単なる金融ネットワークとしてだけでなく、国家安全保障の領域としても見なしていることを示す最も明確な公のシグナルの一つです。

このやり取りは、4月30日の議会公聴会で行われ、ランス・グーデン議員がヘグセットに対して、ビットコインを威力行使の手段として扱うべきかどうかを問いただした際に起こりました。グーデンは、敵対的な利用の観点から問題を捉え、BTCが周辺資産からワシントンにとって戦略的な懸念へと移行したと主張しました。

「過去10年で、ビットコインは周辺資産から国家安全保障の問題へと進化しました」とグーデンは述べました。「イランはホルムズ海峡を通過するための通行料としてビットコインを要求しています。北朝鮮のサイバー関係者はランサムウェアキャンペーンにそれを利用しており、中国は戦略的備蓄の一環として大量の保有を蓄積していると考えられています。」

グーデンはその懸念をインド太平洋地域に直接結びつけ、米国インド太平洋司令官のサミュエル・パパロ提督の最近の証言を引用しました。彼は、パパロがビットコインには「威力行使に直接的な影響がある」と述べており、USINDOPACOMがその任務を推進するためにビットコインノードを運用していると指摘しました。

ビットコインがペンタゴンの焦点に

その枠組みは、数年前の防衛公聴会では異例に聞こえた質問にヘグセットが答える立場をもたらしました：ビットコインは威力行使のツールなのか、そして米国防総省は中国の「デジタル独裁主義」に対して米国の優位性を確保するために取り組んでいるのか。

ヘグセットの答えは簡潔でしたが、異例に直接的でした。「短い答えは、はい、そしてはいです」と彼は述べました。「ビットコインと暗号の潜在能力に長く関心を持ってきました。そして、私たちが行っている多くのこと、これを有効にしたり打ち負かしたりすることは、私たちの部門内で進行中の機密の取り組みであり、多くのシナリオで私たちに大きな影響力をもたらします。それを評価していますし、あなたの見解も共有します。」

「それを有効にしたり打ち負かしたりする」というフレーズが重要な政策シグナルです。ヘグセットは、BTCを単に保有、規制、監視すべき資産としてだけでなく、戦略的優位性を生み出す技術の活用と、敵対者が米国の利益に対してそれを利用する場合の対抗の二つの運用軌道を中心に防衛省の取り組みを構築しました。

このコメントは、パパロ提督の以前の証言にも基づいています。4月21日にパパロは上院軍事委員会に対し、ビットコインが米国の「威力行使」に関係し得ると述べ、「米国の国家権力のすべての手段を支援するものは良いことだ」と付け加えました。翌日、グーデンの事務所は、パパロが下院軍事委員会に対して、米軍がネットワークの安全と保護のためにビットコインノードを使用していると述べたと伝えました。

執筆時点で、BTCは77,168ドルで取引されています。