前陣子看到一個數據，有點震撼我。幾年前劍橋大學的研究顯示，比特幣挖礦的耗電量已經高達134.89太瓦時，如果把挖礦產業當作一個國家來看，它的耗電排名能進全球前30，相當於整個馬來西亞一年的用電量。這背後到底是怎麼回事，值得好好理解一下。

実は、マイニングが何かと言えば、簡単に言えばコンピュータの計算能力を使ってビットコインを獲得することです。でも、なぜこれほど電力を消費するのでしょうか？初期の中本聡は家庭用コンピュータ一台で50枚のビットコインを掘り出しましたが、その時の電力消費はほとんどありませんでした。問題は、多くの人が参入するにつれて、マイニングの難易度が倍増していくことにあります。これはビットコインの発行メカニズムに関係しています——総量は厳格に2100万枚に限定されており、21万ブロックごとに報酬が半減します。

簡単に言えば、最初は一台のコンピュータで一日で一枚掘れたのが、その後は二台のコンピュータで二日、さらに四台のコンピュータで四日と増えていきます。難易度は倍々に上昇し、それに伴い必要な電力も倍々に増加します。この過程は2140年まで続き、全てのビットコインが発行されるまで続きます。わずか13年でこれだけの電力を消費しているのです。将来の市場はまさに底の見えない穴のようです。

だから、マイニングファームのオーナーたちは競争力を維持するために、絶えずマイニングマシンをアップグレードし、より高速な計算能力を持つ設備を購入します。単一のマイニングマシンの電力消費は約35度（キロワット時）で、冷却ファンや電源などの付属品も含めると、一つのマイニングファームの一日の電力消費は普通の人が一生使う電力に匹敵します。

では、このように多大な労力と電力をかけて掘り出したビットコインは、本当にそんなに価値があるのでしょうか？私はこの問題に非常に興味を持っています。ビットコインは2008年の金融危機の際に誕生し、米連邦準備制度理事会が大量にドルを刷る中、本聡は電子通貨を使ってドルの覇権に挑戦しようとしました。初期には知る人も少なく、プログラマーの間でささやかれ、ある人は1000枚のビットコインでピザ2枚と交換したこともあります。

その後、技術愛好者の支持を得て、ビットコインは徐々に地位を固め、価格も幻想的に上昇し始めました。2020年、米連邦準備制度が再び金融緩和を行った年には、その発行量は米ドルの総発行量の21％に達し、ビットコインは一時6万8千ドルにまで高騰しました。しかし、これは中本聡の当初の意図とは完全に逆行しています。

労働価値説から見ると、ビットコインには実質的な価値はほとんどありません。人類社会は最初からそれを必要としておらず、必需品ではありません。マイナーの採掘過程も労働力で測れるものではありません。ビットコインは商品流通の体系から外れ続けており、今の高値は白紙のバブルのようなものです。

もし価値があるとすれば、それは分散化、匿名性、紛失しにくいといった特性によるものでしょう。しかし、それが通貨としての本質に戻ったとき、主流通貨に抹殺される運命にあります。したがって、最大の価値はおそらく、浪費された電気代とマイニング機器のコストにあるのでしょう。

この話に関連して、中国がなぜビットコインを取り締まるのかも触れざるを得ません。まず、エネルギー消費の問題です。マイニングの電力消費はますます増加し続けており、国内で氾濫すれば他の産業の電力供給を圧迫し、経済発展に影響を与えます。実際、数年前には世界のビットコインマイニングの約70％が中国にあり、マイナーたちは豊水期に雲南や貴州で安価な水力発電を買い、枯水期には内蒙古や新疆で火力発電を購入していました。ある予測では、2024年までに中国のマイニングは年間3.5つの三峡ダムの発電量を消費すると言われています。幸い、国家の取り締まりにより、マイニング地域は徐々に縮小しています。

次に、ビットコインの匿名性はマネーロンダリングや麻薬取引、詐欺の温床となっています。闇の産業を取り締まるには、まずビットコインの流通経路を断つ必要があります。

最も重要なのは、通貨の主権を守ることです。ビットコインの価格変動は国家の金融に対して脅威となり得ます。2021年9月、エルサルバドルはビットコインを法定通貨にしましたが、その後の熊市で数千万ドルの損失を出し、もしかすると最初に仮想通貨で破産した国になるかもしれません。

結局のところ、仮想通貨の投機やギャンブルは、精神を腐敗させ、民族の勤勉さや美徳を消耗させるものであり、国家がビットコインを厳しく取り締まるのは賢明な判断と言えるでしょう。