オンラインで多くの人が、議会が社会保障の資金をほとんど盗んだと主張しているのを見かけます。でも、その話は実はかなり誤解を招くものであり、社会保障の資金がどこから来ているのかを理解すれば、全く異なる物語が見えてきます。

これを詳しく説明しましょう。社会保障は1935年の開始以来、約2.9兆ドルの準備金を蓄積しています。このプログラムは何十年も黒字を続けており、1983年以降は毎年支出よりも多くの資金を集めています。では、その資金は一体どこに行っているのでしょうか？

法律により、これらの黒字分は特別な政府債券に投資されます。連邦政府はその2.9兆ドルを、一般予算の借入能力として利用します。ここで人々は怒り、「議会が資金を奪った」と言います。しかし、多くの人が見落としがちな重要な点は、議会は何も盗んでいないということです。これらの債券は実際の債務です。政府はそれに対して利子を支払っているのです。

2018年末時点で、これらの債券は平均2.85％の利回りを示していました。つまり、社会保障は年間約850億ドルの利子収入を得ていたことになります。10年で見れば、何百億ドルもの利子がプログラムに流れ込んでいるのです。もしも明日、2.9兆ドルすべてが返済された場合、社会保障はその利子収入を失い、財政状況が弱まることになります。

本当の問題は、議会が基金を横取りしていることではありません。人口動態の変化です。ベビーブーマーの退職、長寿化、出生率の低下—これらが実際の問題です。プログラムは、古い予測に基づけば、2034年頃には収入を超える支出を始めると見込まれています。これこそが、社会保障の資金の出所とその行き先が重要になる本当の課題です。

しかし、「議会が盗んだ」という話は正確ではありません。連邦予算の政策を批判することは自由ですが、それと社会保障の不正流用を混同するのは誤解を招きます。社会保障の資金がどこから来て、どこへ行くのか、その仕組みは実はかなり透明です。詳細を掘り下げれば見えてきます。

人口動態の危機こそが、隠された政府の陰謀ではなく、実際に直面している大きな壁なのです。