あなたは何がすごいと思いますか？

アメリカ人の約半数が給料日から給料日まで生活していると言っています。
そして、最低賃金で働く人の話ではなく、
月末にはまだお金が足りないと感じる年収六桁の人々のことです。
では、給料日から給料日までの生活とは一体何でしょうか？
それは基本的に、あなたのお金が入るのとほぼ同じ速さで出ていき、
実際の目標や緊急時のための余裕が全く残らない状態です。

私はこれについて、まともな収入を得ている人々に何故こうなるのかを
金融の専門家と話した後に考え始めました。
結果として、これは必ずしももっと稼ぐことだけではなく、
あなたが稼いだお金をどう使うかに関係していることがわかりました。

最初に彼ら全員が言ったのは：
実際に予算や支出計画を立てることです。
わかります、わかります — 「予算」という言葉は痛い響きかもしれません。
でも、それは本当に、あなたが何を本当に望んでいるのかを明確にすることです。
大きなことでは退職や家の購入、小さなことでは趣味や新しい家具などです。
何が重要かを知ったら、それに基づいて支出を組み立てられます。
それだけのことです。

次に重要なのは、支出を追跡することです。
本当に、すべてを。
オンラインでもオフラインでも、すべてです。
ほとんどの人は、これを数週間実行してみると驚きます。
どこにお金が実際に行っているのかが見えてきて、
そこから本当の変化を始められるのです。
だって、$100k を稼いでいても、注意していなければ何も残らないこともあるからです。

多くの人が給料日から給料日までの生活に当てはまると思うことの一つは：
クレジットカードの借金です。
アメリカ人の40%以上が定期的に残高を持ち越しており、
その利率は多くの場合20%以上です。
これは非常に厳しい状況です。
もしあなたがその状況にいるなら、まずそれを返済するのが理にかなっています。
その利子に投じているお金を、実際の目標に向かって使えるようにしましょう。
すぐに返済できない場合は、
バランス移行カードや低金利の統合ローンを検討してください。

しかし、根本的な問題は、
良い収入を得ている人々が欲求と必要性を分けて考えないことです。
ただ欲しいものを買うのは簡単ですが、
本当に必要かどうかを考えるのを止めてしまうのです。
それが過剰支出につながり、
給料日から給料日までの生活の原因となるのです。
だから、何が本当に必要で、何がただの贅沢なのかを見極める時間を取りましょう。
さらに良いのは、自分の収入の範囲内で生活するのではなく、
それ以下で暮らすことを試してみることです。
それがクッションを作ります。

もう一つの実践的な方法は：
discretionary spending（裁量支出）を減らすことです。
予算アプリを使うか、月に一度明細を見て、
どこを削減できるかを確認しましょう。
すべてを一度に見直す必要はありません — 小さな削減が積み重なります。

しかし、実際に違いを生むのは：
目標を持つことです。
短期的でも長期的でも、関係ありません。
何かに向かって努力していると、やる気が続きます。
例えば、1,000ドルの緊急基金を作りたいけれど、月に100ドルしか貯められない場合でも、
それは問題ありません。
タイムラインを設定し、分割して考えましょう。
3ヶ月？それなら月に約333ドルです。
その小さな目標を達成したら、
退職などの大きな目標について考えられます。

最後の要素は：
一貫性です。
これを習慣にし、ただやってみるだけではなく続けることです。
誰かに責任を持たせる、貯金を自動化する、アプリを使う — 何でも構いません。
重要なのは、実際に続けることです。

要するに、
給料日から給料日までの生活が何か、なぜそうなるのかを理解することは、
戦いの半分です。
もう半分は、それに対して何か行動を起こすことです。
そして、それは確かに可能です。
たとえしっかり稼いでいても。