また別の記事を読んでいて、億万長者と彼らのクレイジーなライフスタイルについての内容だったんだけど、ふと思ったんだ—実際にアメリカに住んでいるアメリカ人の億万長者はどれくらいいるのか？本当にどこにでもいるのか、それともソーシャルメディアが彼らについて騒ぎすぎているだけなのか？

調べてみると、その数は思っているよりずっと少ないことがわかった。2023年時点で、アメリカ全土で億万長者はたったの約735人しかいない。これだけだ。多いように聞こえるけど、それは小さな高校の卒業クラスの規模とほぼ同じだと気づくと、そうでもない。ちなみに、アメリカには医療検査官が1,900人以上いるから、実際の億万長者よりも死体を調べる人の方が多いわけだ。考えるとかなり驚きだよね。

一方、ミリオネアはもっと普通にいる。アメリカ中に約2,200万人も散らばっている。そして、実はあなたも気づかずに知っているかもしれない。隣人かもしれないし、上司かもしれないし、あなたがフォローしているインフルエンサーかもしれない。アメリカは世界のミリオネアの約40%を占めているから、彼らについて頻繁に耳にするのも納得だ。

でも、億万長者クラブは別の生き物だ。イーロン・マスクはトップにいて、資産は2510億ドル—ただし正直なところ、その数字はテスラの株価次第で毎日変動しているだろう。彼はジェフ・ベゾスよりも900億ドルの余裕を持っているのは本当にすごい。次に、オラクルのラリー・エリソンは1580億ドル、ウォーレン・バフェットはトップ5に入る1210億ドル、ビル・ゲイツは1110億ドル、マーク・ザッカーバーグは1060億ドルだ。これらは誰もが知っている名前だ。

でも面白いのは、これだけの資産を持っていてもすべての問題が解決するわけじゃないってことだ。ある高額資産のクライアントについて読んだんだけど、その人は孫にフロリダの私立学校の教育を受けさせたいと考えていた。今の授業料は25年前の4倍になっている。億万長者でさえ、インフレが彼らのライフスタイルに違った影響を与えていることに直面している。

それから、富の罪悪感についても話題にされることが少ない。子供たちが莫大な遺産を相続するとき、時にはそれに値しないと感じることもある。特に、親が自分の価値観と合わない方法でお金を稼いだ場合だ。そして、富のマネージャーたちが呼ぶ「引き算と割り算の法則」もある—親が3人の子供と死ぬとき、相続税を引いて3で割る。そうすると、一見世代を超えた富も大きく削られてしまい、何世代もかけて貧乏から富豪に、また貧乏に戻る家族も出てくる。

税金の問題も厳しい。高税率の州にいる場合、普通の所得や短期キャピタルゲインに対して50%以上の税金を払うこともある。だから、10%のリターンも税金を引くと実質5%にしかならない。だからこそ、超富裕層は普通の人と全く違う投資をしている—彼らは売る必要のないものを狙っている。

でも、実は私が一番興味を持っているのは、富の数字そのものよりも、「富とは何か」という考え方だ。つまり、ただ何十億も持つことだけじゃなくて、リタイア後に旅行できることや、慈善のために遺産を築くことを意味する場合もある。真の「見せびらかし」は口座の数字じゃなくて、自分にとって本当に大切なことをできるだけ持っていることだ。そういう話をもっと頻繁にすべきだと思うんだ。