だから、オレンジは実際に犬にとって悪いのか気になっていたんだ。人々がペットに何を与えるか気をつけるべきだと言っているのをよく見るからね。結局のところ、適度に摂る分には全然問題ない—獣医さんもそう確認してくれたよ。ビタミンC、食物繊維、カルシウム、カリウム、マグネシウムなど、良いものがいっぱいだ。考えてみれば、小さなビタミン爆弾みたいなものだね。

でも、ここで重要なのは—栄養価が高いからといって、犬に絶えず投げつけるべきだというわけではない。基本的なルールは、最大でも1〜3スライスで、1日の摂取量の10％程度にとどめることだ。それ以上与えると、犬が胃を壊す可能性があり、誰もそれを望まない。あと、必ず皮をむいて種を取り除く必要がある。なぜなら、そこに実は有毒なものが含まれているからだ。

子犬は消化器系が敏感なので、オレンジに慣れさせるにはゆっくり始める必要があると痛感したよ。それに、もし犬が糖尿病を患っている場合は、糖分が多いから完全に避けた方がいいらしい。新鮮なオレンジの方が缶詰よりも良い—缶詰は余分な砂糖やシロップがたっぷりだから、意味がなくなってしまう。

水分補給の面ではちょっと面白いね。オレンジは約90％が水分だから、暑い日には犬のリフレッシュにちょうど良いし、暑さをしのいだりダイエットを助けたりできる。あと、食物繊維が消化を助けるのも気づいたよ。新しいものを与える前には、必ず獣医に相談してね。特に既存の健康問題がある場合は特にね。少しだけなら本当に良いけれど、やりすぎると逆効果だということだ。