アメリカで実際に最も裕福な人が誰なのか調べてみたところ、単なる数字を見るよりずっと面白いことがわかる。トップの富の格差は凄まじい — アメリカには約800人の億万長者がおり、合計資産は約6兆ドルで、これは文字通り米国GDPの5分の1に相当する。でも、実際のトップ層に入るには？少なくとも1000億ドルの資産が必要だ。

イーロン・マスクは今のところ約2000億ドルで、主にテスラの株とスペースXの持ち分から来ている。ただし、マスクの純資産は激しく変動する。なぜなら、その多くが公開株に結びついているからだ。一つの悪い決算報告が出ると、彼のランキングは変わる。ジェフ・ベゾスもほぼ同じくらいの1950億ドルで競っており、ほとんどがアマゾンからのものだ。人々は忘れがちだが、AWSこそがアマゾンの実際の収益源であり、小売部門は今やほぼ二次的な存在だ。

マーク・ザッカーバーグはメタ（旧フェイスブック）を築き、ほぼ全てのソーシャルメディア時代を創り出した。彼の1800億ドルの資産は、その大学の寮の部屋から始めた一つの賭けから来ている。その後、ラリー・エリソンはオラクルから1400億ドルを持ち、これはほとんどの人が知らないが、すべてバックエンドのインフラに関わるものだ。オラクルはインターネットの巨大な部分を支えるデータベースやサーバーソフトウェアを運用しているが、誰もそれを見ていない。

ウォーレン・バフェットのアプローチは全く異なる — 彼は純粋に投資によって約1330億ドルの資産を築いている。バークシャー・ハサウェイはGEICOからDairy Queenまであらゆるものの一部を所有している。ビル・ゲイツはマイクロソフトを共同設立し、個人用コンピュータを一般人にも手の届く価格にしたことで知られ、今は1300億ドルの資産を持つ。スティーブ・バルマーもマイクロソフトから出てきて、1200億ドルに達したが、今ではクリッパーズのオーナーとしてより有名だ。

ラリー・ページとセルゲイ・ブリンはともにGoogleから約110〜1140億ドルを稼いでいる。彼らのランキングは市場状況によって実際に変動し、ページはある日より多くの資産を持ち、次の日はブリンの方が多いこともある。NVIDIAのジェンセン・ファンは最近このクラブに入り、1120億ドルに達した。彼の富は、AIブームによる特殊チップの需要増加によって爆発的に拡大した。

では、アメリカで最も裕福な人は誰か？技術的にはマスクだが、実質的には彼とベゾスの間の写真のような接戦だ。ただし、真実はこれらの人々のほとんどが過去20〜30年でテクノロジー分野で財を成したことにある。このレベルの富の集中は歴史的なものであり、これらの10人はほとんどの国よりも多くの資産を持っている。