誰かに月々$100 だけ投資して本当に億万長者になれるかどうか尋ねられたばかりです。

ほとんどの人は不可能だと思っていますが、数学的にはかなり面白い話です。

ここでの本当の魔法は複利です。
リターンに対してリターンを得ると、ただの元本だけでなく、時間とともに指数関数的に増加します。
なぜ早く始めることがそんなに重要なのかを示す具体例を解説します。

例えば、20歳で月々$100 を投資し、65歳まで続けるとします。
これは45年間の継続的な拠出です。
あなたの自己資金は合計でわずか54,000ドルです。
しかし、年平均約10％のリターン — これは配当再投資を含めたS&P 500の歴史的平均にほぼ一致します — を得られると、$1 百万ドル以上になります。
54,000ドルは複利だけで約105万ドルに変わるのです。

さて、ここでのポイントは：
たった10年待って30歳から始めると、同じ$100 を月々投資しても、10％のリターンでは約38万ドルにしかなりません。
その10年の遅れは60万ドル以上の損失です。
早期の数年間がいかに重要か、驚くべきことです。

ただし、注意点もあります。
過去のパフォーマンスが未来を保証するわけではありません。
市場は毎年ちょうど10％のリターンを返すわけではなく、ある年は20％、次の年は24％の下落になることもあります。
本当のリスクは、下落局面でパニック売りをして回復を逃し、長期的な結果を台無しにすることです。
また、ボラティリティが高まると怖くなって拠出を止めてしまう人もいますが、それは最も避けるべき行動です。

重要なのは、上下動に関わらず一貫して続けることです。
市場の混乱の中でも$100 を毎月投資し続けることができれば、45年後にはかなりの資産を築くことが可能です。
さらに、収入が増えたら拠出額を増やしたり、価格が下がったときに追加投資したりすれば、より良い結果が得られます。

もちろん、正確に$1 百万ドルに到達できる保証はありませんが、長期的に規則的に投資を続けることに忠実であれば、数学的にはうまくいきます。
理解するのは難しいことではありません — 実際に市場が大きく下落しているときにそれを実行するのが難しいのです。