ビットコイン | あるケニアの企業がアフリカでビットコインマイニングのために地熱エネルギーを活用する方法

ナイロビから北西に数時間の場所に、ユニークなビットコインマイニング施設があります。少数のマイナーが、ナイバシャ湖の端に位置するヘルズゲート国立公園の近くに店舗を設立しました。再生可能エネルギーで稼働しているこのマイニング事業は、Gridlessというスタートアップによって運営されており、アフリカでその種の最初のものの一つです。

Gridlessは、近くの地熱発電所から調達した太陽光発電と地熱エネルギーの組み合わせを使用して、ビットコインマイニングの方法を変革しています。このサイトは控えめで、500キロワットのモバイルコンテナから成り、小さな住宅トレーラーに似ています。それでも、この革新的な施設は、ケニア、マラウイ、ザンビアにまたがる大規模なミッションの一部であり、Gridlessは再生可能エネルギーを利用してビットコインネットワークを分散化し、安全にするために6つのマイニングサイトを運営しています。

分散化: ビットコインマイニングのコア機能

ビットコインについて考えると、通常最初に思い浮かぶのはその暗号通貨自体—価格の変動、それを価値の保存手段として使用する方法、あるいは支払い手段としての使い方です。しかし、GridlessのCEOであるエリック・ハースマンが説明するように、これらのことはすべて、取引を検証し新しいビットコインを作成するために分散型のエネルギーを必要とするマシンを稼働させるマイナーたちの努力によってのみ可能なのです。

「それはビットコインマイナーと私たちが世界的に分散していることなしには起こりません。」 ハースマンはケニアの現地訪問中に述べました。

ビットコインの分散化は、その重要な特徴の一つであり、単一のエンティティがネットワークを制御しないことを保証します。これにより、政府や当局が介入しようとしても、シャットダウンに対して抵抗力があります。ビットコインは、マイナーが世界中で高性能コンピュータを運用してネットワークを保護し、取引を検証する「プルーフ・オブ・ワーク」というプロセスを通じて生成されます。このプロセスはエネルギー集約的な性質を持つため、マイナーは常に最も安価で持続可能な電力源を探しています。

高リスクの変動する業界

ビットコインのマイニングは、暗号通貨の価格に大きく影響される不安定なビジネスです。2022年に大幅な下落があった後、ビットコインの価格は2024年3月に73,000ドルを超える史上最高値に急上昇しました。この増加の多くは、ビットコインの上場投資信託(ETF)の開始と、ビットコインの「半減」イベントに対する楽観主義に起因しています。このイベントは、ビットコインのマイニングの報酬を減少させ、新しい通貨の生成を遅くします。歴史的に見ても、半減の後には価格の大幅な上昇が続いており、ビットコインのマイニングは刺激的でありながらリスクのある事業となっています。

業界は急速に成長しています。アナリストによると、暗号通貨マイニングの地理が変化しています。現在、米国は世界のマイニング操作をリードしていますが、アフリカ、ラテンアメリカ、中東などの地域は、エネルギーコストが低いため、より多くのマイナーを引き付けています。この変化は、地熱、太陽光、水力発電などの豊富な再生可能エネルギー資源を持つ国々に機会を生み出しています。

アフリカにおけるビットコインマイニングのための地熱未来

ヘルズゲートは、活動中の地熱発電所がある地域であり、この種のエネルギー集約型の操作に最適な場所です。過去には、この土地は激しい火山の噴火で知られていましたが、現在では豊富なエネルギーを供給する地熱発電所のネットワークがあります。このエネルギーは現在、ビットコインのマイニング機械を稼働させるために使用されており、かつて無駄にされていた地熱エネルギーが貴重な資源に変わっています。

Gridlessはこのエネルギーを利用してビットコインをマイニングしています。しかし、マイニングに地熱エネルギーを使用することは新しい概念ではありません。アイスランドやエルサルバドルのような国々も同じ目的で地熱エネルギーを利用しています。この運営が成功するためには、地域のサポート、手頃なエネルギー、インフラの組み合わせが必要です。そして、GridlessがHell's Gateで見つけたのはまさにそれです。

アフリカは、推定10テラワットの太陽エネルギー能力、350ギガワットの水力、110ギガワットの風力を持つ、再生可能エネルギーの潜在能力の素晴らしい富を持っています。しかし、このエネルギーの多くは、必要なインフラを構築する高コストのために未開発のままです。ビットコインマイナーの到来により、今やこのように放置されたエネルギーを利用し、分配するための経済的インセンティブが生まれました。

ビットコインのマイニングは、大量の電力を消費するという評判にもかかわらず、これらの再生可能エネルギー源を解放するのに役立つ可能性があります。Gridlessのようなマイナーは、実質的に大規模なエネルギー購入者として機能し、エネルギー生産とインフラの拡大に対する経済的インセンティブを生み出します。このエネルギーは、かつては無駄にされていましたが、今ではマイニングマシンだけでなく、地域コミュニティにも電力を供給するために活用できるようになります。

コミュニティに影響を与え、エネルギーアクセスを加速する

Gridlessの採掘事業は単なるビジネス以上のものであり、アフリカのエネルギーアクセスの風景を変えています。彼らの採掘サイトはすでにケニア、ザンビア、マラウイ全体で8,000以上の家庭に電力を供給しています。この会社はまた、農家のための冷蔵コンテナや電動バイクのためのバッテリーチャージステーション、公共Wi-Fiポイントにも電力を提供しています。

ケニアのような、信頼できる電力へのアクセスが制限される地域では、Gridlessの取り組みが直接的な影響を与えています。未利用の再生可能エネルギー資源を活用することで、同社は農村コミュニティに電力を供給しつつ、同時にビットコインネットワークを確保しています。

ビットコインマイニングは成長の触媒として

ビットコインのマイニング機器自体は、複雑なアルゴリズムを実行する機械が詰まったコンテナのように見えるかもしれませんが、その影響は広範囲にわたります。このプロセスは、ヘルスマンが説明するように、分散型金融の未来にとって重要なグローバルビットコインネットワークを保護するのに役立ちます。

「それは本当にセクシーではない」と彼は言う、「しかし、それが実際にネットワークを守っているのだ。」

しかし、アフリカの人々にとって、その利点は具体的です。再生可能エネルギープロジェクトの増加と、Gridlessのような企業が先導することで、分散型で持続可能なエネルギーの未来の可能性が手の届くところにあります。ビットコインの世界的な需要が引き続き高まる中で、アフリカの豊富な再生可能資源は暗号通貨業界の未来を形作る上で重要な役割を果たすかもしれません。

結局、ビットコインマイニングは単にデジタル通貨を作成することだけではなく、未開発のエネルギーを解き放ち、最も必要とされるコミュニティに持続可能な電力ソリューションを提供することです。Gridlessにとって、これはアフリカと世界のビットコインネットワークの両方にとって再生可能エネルギーで動く未来の始まりに過ぎません。

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