暗号資産のハードフォーク：なぜブロックチェーンは分岐し、アップグレードするのか

暗号資産のハードフォークとは、ブロックチェーンのルールを後方互換性のない形で変更することです。ノード運営者の相当数が旧ルールに従い続け、他のノードが新ルールを採用すると、ブロックチェーンは2つの別々のチェーンへ恒久的に分岐する可能性があります。フォークは、暗号資産のホルダー、トレーダー、ブロックチェーンユーザーにとって重要なテーマです。新たな資産を生み出すだけでなく、技術的リスクや市場の不確実性をもたらす可能性があるためです。

主なポイント

• ハードフォークでは、旧ソフトウェアが完全には検証できない形でブロックチェーンのプロトコルが変更されます。その結果、分岐時点までの取引履歴を共有する2つの別々のブロックチェーンが生まれる可能性があります。

• Bitcoin Cash（BCH）は、取引処理能力とブロックサイズをめぐる意見の相違を受け、2017年8月1日にBitcoinから誕生しました。

• Ethereumでは、2016年7月のDAOフォークを受け、コミュニティの一部が状態変更を拒否しました。その結果、EthereumとEthereum Classicは別々のチェーンとして存続しました。

• ソフトフォークには後方互換性があります。一方、ハードフォークでは、旧ソフトウェアを実行するノードと互換性のないルールが導入される可能性があります。

• チェーン分岐前にコインを保有していると、分岐した両方のチェーンで対応する資産を受け取れる場合があります。ただし、新しいトークンの価値が維持されることや、取引所およびウォレットが対応することは保証されません。

暗号資産のハードフォークはどのように機能しますか？

ハードフォークは、開発者やコミュニティメンバーがプロトコルの根本的な変更を導入し、既存のルールとの互換性が失われることで発生します。

Bitcoinのデベロッパードキュメントでは、ハードフォークを、アップグレード済みノードと未アップグレードのノードが互いのブロックを拒否できる状況と説明しています。その結果、ブロックチェーンは恒久的に分岐する可能性があります。

あらかじめ定められたブロック高または有効化時点までは、通常、両方のグループが同じ取引履歴を共有します。有効化後は、新しいブロックチェーンソフトウェアを実行するノードが新しいルールに基づいてブロックを検証します。一方、元のチェーンに残るノードは旧ルールの適用を続けます。

関係する参加者がほぼ全員アップグレードすれば、コミュニティが長期的に分裂するとは限りません。ただし、両方のルールセットが十分な支持を維持した場合、2つの別々のチェーンが独立して新しいブロックを生成し続ける可能性があります。

Bitcoinのデベロッパー用語集では、ソフトフォークを、後方互換性のあるコンセンサスルールの変更と定義しています。より厳格な新ルールに従うブロックでも、旧ノードで受け入れられるためです。

なぜブロックチェーンのフォークは発生するのですか？

ブロックチェーンのフォークは通常、ネットワークに大規模なアップグレードが必要になった場合や、参加者がブロックチェーンの将来の方向性について意見を異にした場合に発生します。

開発者は、新機能の追加、取引処理の変更、セキュリティ上の脆弱性への対処、ブロックサイズ上限の変更、その他の重大な問題の解決を目的として、プロトコルのアップグレードを提案することがあります。マイナー、開発者、ノード運営者、ユーザーが、ネットワークを管理すべきコンセンサスルールについて意見を異にすると、コミュニティ間の対立が深まる可能性があります。

Ethereumでは、チェーン分岐を、ステークホルダーが同じプロトコル変更を拒否し、互換性のないバージョンが別々のブロックチェーンとして稼働し続ける状況と説明しています。

すべてのプロトコルアップグレードによって新しいブロックチェーンが生まれるわけではありません。恒久的な分岐には通常、ブロックチェーンのルールの両方のバージョンに基づいてブロックの検証を続ける参加者が十分に存在する必要があります。

主なBitcoinハードフォーク

Bitcoinからは数多くのフォークプロジェクトが生まれています。2026年のFidelityのレビューでは、100を超えるBitcoinフォークが登場したと推定されています。ただし、これは業界による推定であり、Bitcoinプロトコルの公式な件数ではありません。

主な例は次の3つです。

Bitcoin Cash（BCH）：Bitcoin Cashは、2017年8月1日に元のBitcoinブロックチェーンから分岐しました。初期のルールでは、取引処理能力に対する異なるアプローチの一環として、ブロックサイズ上限が8MBに引き上げられました。この分岐は、スケーリングとブロックサイズをめぐるBitcoinコミュニティ内の長年の意見対立を受けて発生しました。

Bitcoin Gold（BTG）：Bitcoin Goldは、2017年10月にブロック491,406でBitcoinからフォークしました。開発者は、特殊なASICハードウェアではなくGPUでマイニングできるようにすることを目的として、プルーフ・オブ・ワークの仕組みを変更しました。

Bitcoin SV（BSV）：Bitcoin SVは、2018年11月にBitcoin Cashからさらに分岐して誕生し、より大きなブロック容量を含む別のスケーリングアプローチを追求しました。

これらの例は、対立を伴うハードフォークによって、競合する技術的な構想が独立したブロックチェーンエコシステムへと分かれる可能性を示しています。

EthereumのハードフォークとEthereum Classic

Ethereumの2016年のDAOフォークは、セキュリティ危機とガバナンスをめぐる意見対立によって引き起こされたハードフォークの代表例です。

The DAOの脆弱性が悪用された後、Ethereumコミュニティは影響を受けた資金を回収する措置を検討しました。最終的なフォークは2016年7月20日にブロック1,920,000で有効化され、DAO関連の資金を出金コントラクトへ移しました。

一部のマイナーとコミュニティメンバーはこの変更を拒否し、元のチェーンを継続しました。そのブロックチェーンがEthereum Classic（ETC）となり、フォークしたチェーンはEthereumとして存続しました。

この出来事は、ブロックチェーンの分岐が技術的な変更だけでなく、ガバナンス、不変性、ネットワークの将来の方向性をめぐる意見対立にも関係することを示しています。

ハードフォーク後、コインはどうなりますか？

ハードフォークでは、フォーク前の台帳状態が複製される場合があります。その場合、同じ秘密鍵が当初は両方のチェーン上の資産に対応することがあります。

例えば、BitcoinとBitcoin Cashの分岐では、フォーク前に1BTCを管理していたホルダーが、Bitcoinチェーン上の1BTCとBitcoin Cashチェーン上の1BCHを保有する状態になりました。米国内国歳入庁は、2017年のフォークに関する分析で、この1対1の台帳上の結果を記録しています。

ただし、これはすべてのフォークによってユーザーに価値のある新しいトークンが自動的に付与されることを意味しません。新しいトークンに実際にアクセスしたり、取引したりできるかどうかは、ウォレットの対応状況、取引所の方針、ネットワークの採用状況、流動性、セキュリティなどに左右されます。

一方のフォークチェーンで有効な取引が、もう一方のチェーンで繰り返し実行される可能性がある場合、リプレイ攻撃も問題になることがあります。Ethereumは、2016年の分岐後、取引のリプレイリスクについてユーザーに明示的に警告しました。

Gateが提供できるサポート

ハードフォークによって新しいデジタル資産が生まれた場合、投資判断を行う前に、その資産にアクティブな市場と十分な流動性があるかを確認できます。Gate Marketsでは、対応資産、現在の市場価格、取引状況を比較できます。

フォークしたトークンが存在するからといって、取引所での対応、流動性、長期的な価値が保証されるわけではありません。そのため、資産を振り替える前に、正しいブロックチェーン、ティッカー、入金ネットワークを確認してください。

まとめ

暗号資産のハードフォークとは、後方互換性のないブロックチェーンのアップグレードです。異なるグループが異なるコンセンサスルールに従い続けると、恒久的なチェーン分岐が発生する可能性があります。ハードフォークは、大規模なアップグレードの導入、重大な問題への対処、コミュニティ内の意見対立の明文化につながることがあります。Bitcoin CashとEthereum Classicは、別々のチェーンが共通の履歴を引き継いだ後、新しいルールの下で独立して発展できることを示しています。

よくある質問

すべてのハードフォークで新しい暗号資産が生まれますか？

いいえ。ほぼすべての参加者が新しいルールを採用すれば、プロトコルは2つの経済的に活発なチェーンを維持することなく、ハードフォークを実施できます。別の暗号資産が生まれるのは、分岐したチェーンが十分なネットワークとコミュニティの支持を受け続ける場合です。

ハードフォークとソフトフォークの違いは何ですか？

ハードフォークでは、後方互換性のないコンセンサスルールの変更が導入されます。一方、ソフトフォークでは、後方互換性のある変更が行われます。Segregated Witness、またはSegWitは、Bitcoinでよく知られているソフトフォークです。

2017年のフォーク後、BitcoinのホルダーはBitcoin Cashを受け取りましたか？

フォークによって該当する台帳状態が複製されたため、分岐直前にBitcoinを管理していた秘密鍵は、Bitcoin Cashチェーン上の同等数量のBCHも管理できました。ただし、アクセスできるかどうかは、ホルダーのカストディ形態、ウォレット、取引所の対応状況に左右されました。

ハードフォークによってセキュリティリスクが生じる可能性はありますか？

はい。ハードフォークによって、ソフトウェアのバグ、ネットワークの分断、運用上のリスクが生じる可能性があります。また、ネットワーク間で取引が適切に分離されていない場合、フォークしたチェーンはリプレイ攻撃にさらされる可能性もあります。

ブロックチェーンコミュニティはなぜハードフォークを選択するのですか？

コミュニティは、提案されたアップグレードにプロトコルの根本的な変更が必要な場合、開発者が重大な問題に対処する必要がある場合、または参加者がスケーラビリティ、セキュリティ、ガバナンスなどのルールについて合意に達できない場合に、ハードフォークを利用することがあります。