Baru-baru ini saya menonton film “In Time”: setelah berusia 25 tahun, manusia tidak lagi menua, tetapi harus terus mendapatkan “waktu” agar bisa tetap hidup. Orang kaya memiliki waktu hingga ratusan tahun, sementara orang miskin setiap hari berjuang demi kehidupan esok. Banyak orang yang sampai pada bagian ini akan marah karena ketidakadilan dunia, tetapi jarang yang terus bertanya: mengapa tatanan ini dirancang seperti itu? Jika semua orang memiliki waktu tak terbatas, sementara jumlah penduduk, sumber daya, dan produktivitas tetap terbatas, sistem juga tidak akan bisa bertahan. Jadi, pada dasarnya, setiap tatanan merupakan cara mengelola dan mendistribusikan kelangkaan dalam kondisi produktivitas, sumber daya, dan jumlah penduduk tertentu.

Namun, masalah sebenarnya adalah ketika tatanan berjalan dalam jangka panjang, kepentingan yang sudah mengakar, struktur organisasi, dan ketergantungan pada jalur yang ada akan terbentuk: aturan yang awalnya dibuat untuk mempertahankan sistem kemudian bisa berubah menjadi aturan untuk mempertahankan kepentingan; kelangkaan yang dahulu nyata juga bisa secara bertahap berubah menjadi kelangkaan yang sengaja diciptakan. Karena itu, tatanan lama sulit menyelesaikan reformasi menyeluruh dalam kerangkanya sendiri, sebab pada akhirnya reformasi sering kali berarti menyangkal keberadaannya sendiri.
Jadi, perubahan dunia sering kali bukan berupa pengoptimalan tatanan lama tanpa batas, melainkan iterasi melalui siklus dan pengulangan: tatanan lama menyelesaikan masalah pada putaran sebelumnya, lalu menciptakan masalah pada putaran berikutnya dalam produktivitas dan lingkungan yang baru. Setelah kontradiksi menumpuk hingga mencapai titik kritis, tatanan baru kembali mendefinisikan sumber daya dan distribusinya. Melihat ketidakadilan hanya berarti melihat hasilnya, sedangkan melihat tatanan berarti memahami dunia; dan yang benar-benar penting adalah menilai apakah suatu tatanan masih menyelesaikan masalah, atau justru sudah menjadi masalah itu sendiri.