Banyak orang mengekspresikan diri dengan lebih kompleks saat bersosialisasi ke bawah, namun justru lebih sederhana saat bersosialisasi ke atas. Secara permukaan terlihat seperti "orang kuat itu kompleks, orang lemah itu tulus", tetapi alasan yang lebih mendasar sebenarnya adalah perbedaan penilaian seseorang terhadap risiko dan kepercayaan dalam hubungan yang berbeda: ketika seseorang berada dalam posisi yang tidak pasti atau perlu mengendalikan situasi, ia cenderung menggunakan ekspresi yang kompleks untuk meningkatkan rasa kendali; sementara dalam situasi di mana ia perlu dinilai atau mendapatkan kepercayaan, ia secara aktif memadatkan ekspresi untuk mengurangi biaya pemahaman. Namun ini bukanlah aturan mutlak. Dalam hubungan dengan kepercayaan tinggi, seseorang justru menjadi sederhana sekaligus tulus.