Sebagian besar orang pada dasarnya membela diri sendiri dari sudut pandang mereka. Mereka memiliki posisi terlebih dahulu, lalu mencari bukti; memiliki kesimpulan terlebih dahulu, lalu mencari logika. Jadi yang disebut diskusi seringkali hanyalah perlombaan pembelaan antara posisi yang berbeda. Sedangkan orang bijak justru sebaliknya. Mereka menganggap pandangan sebagai alat, bukan identitas. Mereka suka berdiskusi bukan untuk membuktikan diri mereka benar, tetapi untuk menemukan di mana mereka salah. Setiap kali informasi baru muncul, mereka bersedia untuk menyetel ulang pemahaman mereka dan memperbaiki penilaian mereka. Tujuan berpikir pembela adalah untuk mempertahankan identitas, sedangkan tujuan berpikir eksploratif adalah untuk meningkatkan kemampuan prediksi. Yang pertama peduli dengan: "Bagaimana saya membuktikan bahwa saya benar?" Yang kedua peduli dengan: "Bagaimana dunia sebenarnya beroperasi?" Seseorang sedang mempertahankan pandangannya, sementara yang lain mendekati kenyataan.