Dalam sejarah Tiongkok, kekuasaan pusat tidak hanya waspada terhadap kaum cendekiawan yang memiliki pemikiran dan pengaruh, tetapi juga terhadap orang yang menguasai teknologi kunci. Karena tanpa memandang apakah mereka adalah kaum cendekiawan atau pejabat teknis, begitu kemampuan mereka melampaui sekadar "melakukan pekerjaan", mulai mempengaruhi orang, mengorganisasi orang, memanggil orang, akhirnya mereka bisa berkembang menjadi kekuatan yang berdiri sendiri di luar kekuasaan.

Dalam sejarah, ada fenomena yang berulang: negara tidak bisa lepas dari teknologi, tetapi selalu waspada terhadap teknologi. Membangun Dujiangyan membutuhkan ahli irigasi, menetapkan kalender membutuhkan astronom, membuat senjata api membutuhkan pandai besi, mengelola sungai membutuhkan pejabat teknik, tetapi orang-orang ini sering memiliki kemampuan profesional yang sangat tinggi, namun sulit masuk ke inti kekuasaan yang sesungguhnya. Semakin penting teknologi, semakin ketat pula pembatasannya.
Contohnya, Shen Kuo dari Dinasti Song Utara mahir dalam astronomi, matematika, irigasi, dan militer, sedangkan Xu Guangqi dari Dinasti Ming mendorong masuknya ilmu pengetahuan dan teknologi Barat ke Tiongkok, keduanya adalah talenta teknologi terbaik di zamannya. Namun, setiap dinasti selalu berpegang pada satu prinsip: teknologi bisa melayani kekuasaan, tetapi teknologi tidak boleh menjadi kekuasaan. Kemampuan profesional bisa digunakan kembali, tetapi tidak boleh membentuk organisasi dan pengaruh yang independen.
Karena dalam pandangan penguasa, yang benar-benar berbahaya bukanlah teknologi itu sendiri, melainkan kemampuan organisasi di balik teknologi. Seseorang yang menguasai teknologi kunci, jika juga memiliki sumber daya, koneksi, dan pengaruh sosial, berpotensi membentuk pusat kekuasaan baru. Banyak desain sistem dalam sejarah, seperti pengelolaan pejabat teknis oleh pejabat sipil, rotasi posisi, kerahasiaan teknologi, desentralisasi kekuasaan dan checks and balances, secara esensial berusaha menyelesaikan satu masalah yang sama: bagaimana menggunakan teknologi tanpa membiarkan teknologi memiliki kekuasaan.
Yang menarik, logika ini tidak hilang seiring berakhirnya dinasti. Organisasi besar saat ini juga menyambut para ahli teknologi, tetapi jarang mengizinkan satu tim teknologi menguasai aturan, sumber daya, dan kemampuan mobilisasi organisasi sekaligus. Zaman berubah, teknologi berubah, tetapi naluri kekuasaan tidak berubah.
Oleh karena itu, jika merangkum aturan tersembunyi selama dua ribu tahun ini dalam satu kalimat, itu adalah: kekuasaan tidak takut pada teknologi, yang benar-benar ditakuti kekuasaan adalah ketika teknologi berkembang menjadi kekuasaan lain.