Seberapa menakutkan lapangan di dataran tinggi? — "Pemain ke-12" Meksiko berada di ketinggian 2200 meter

Banyak penggemar mungkin tidak memahami seberapa besar kekuatan dari "tuan rumah di dataran tinggi". Saya akan menjelaskannya dengan cara yang paling sederhana: bermain di ketinggian 2200 meter, kandungan oksigen di udara sekitar 15% hingga 20% lebih sedikit daripada di dataran rendah. Seorang pemain dari Johannesburg (ketinggian sekitar 1700 meter), yang sudah terbiasa berlatih dan bertanding di dataran tinggi, tetapi ketinggian Johannesburg 500 meter lebih rendah dari Mexico City — jangan anggap remeh 500 meter ini, bagi atlet profesional, perbedaannya sangat signifikan.

Tim Afrika Selatan kali ini menghadapi situasi darurat: karena masalah visa, perjalanan mereka tertunda, dan setelah tiba di Mexico City, waktu untuk beradaptasi dengan dataran tinggi sangat kurang. Sedangkan pemain Meksiko sejak kecil sudah terbiasa dengan lingkungan ini. Inilah sebabnya taktik Meksiko sangat jelas — menguasai bola terlebih dahulu, perlahan menguras tenaga, tidak bersaing dengan kecepatan Afrika Selatan, melainkan menggunakan ritme untuk menekan. Mereka tidak akan menyerang secara agresif dalam 60 menit pertama, melainkan terus mengoper bola, memaksa pemain Afrika Selatan berlari ke seluruh lapangan. Setelah 60 menit, stamina pemain Afrika Selatan mulai menipis, kaki mereka terasa berat, reaksi melambat, saat itulah Meksiko meningkatkan kecepatan, hampir satu lawan satu dengan mereka.

Data sejarah sangat membuktikan masalah ini: dalam pertandingan Piala Dunia yang berlangsung di daerah dataran tinggi, tingkat kemenangan tuan rumah lebih dari 70%. Pertandingan antara Meksiko dan Afrika Selatan ini akan menjadi contoh paling hidup dari pelajaran tersebut. Jadi saya ingin memberi referensi taruhan — jika Anda bermain opsi prediksi untuk babak kedua, seperti "jumlah gol di babak kedua lebih dari babak pertama" atau "Meksiko mencetak gol setelah menit ke-60", nilai peluangnya mungkin lebih tinggi daripada sekadar bertaruh pada kemenangan Meksiko. Karena di babak pertama, Meksiko mungkin hanya perlu memastikan tidak kebobolan, sedangkan strategi sebenarnya adalah di babak kedua untuk mengakhiri pertandingan.