Di banyak keluarga di Tiongkok, anak-anak sejak kecil dipaksa untuk memikul peran "pengasuh emosi": mendengarkan keluhan, tekanan, dan penderitaan ibu secara terus-menerus, dalam hubungan mereka seperti anak, teman, bahkan seperti "konselor psikologis". Lama kelamaan, anak akan menginternalisasi sebuah keyakinan: "Emosi ibu adalah tanggung jawabku", sehingga terus-menerus menjaga hubungan dengan menjadi dewasa, menyesuaikan diri, dan menekan diri sendiri. Begitu tidak mampu memenuhi keinginan orang lain, mereka langsung terjerumus ke dalam rasa bersalah dan menyalahkan diri sendiri. Tetapi masalahnya adalah, anak-anak sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk menanggung trauma dan emosi orang dewasa, beban emosi jangka panjang ini sangat mudah menyebabkan anak mengalami kecemasan, kemarahan, kelelahan, bahkan membentuk trauma pengganti; sekaligus, kebutuhan, emosi, dan diri sejati mereka sendiri tidak pernah terlihat dalam jangka panjang, hubungan keterikatan pun menjadi rusak, sehingga sulit membangun rasa aman dan identitas diri yang stabil.