Baru saja melihat laporan keuangan terbaru Netflix, saya harus mengatakan bahwa saat ini memang agak rumit.

Pendiri Netflix, Hastings, mengumumkan bahwa setelah Juni dia akan benar-benar keluar dari perusahaan dan tidak lagi menjabat sebagai ketua dewan. Pada hari yang sama, Netflix menyerahkan laporan keuangan terbaik sejak didirikan—pendapatan sebesar 12,25 miliar dolar dengan pertumbuhan tahunan 16%, laba bersih melonjak 83%, dan margin keuntungan mencapai 32%. Perusahaan ini belum pernah menghasilkan uang sebanyak ini sebelumnya, tetapi pendirinya memilih saat ini untuk pergi.

Secara kasat mata tidak terlihat adanya perbedaan pendapat, tetapi semakin sering dia menegaskan tidak ada perbedaan, semakin membuat orang penasaran apa sebenarnya yang dia pikirkan. Saya menelusuri tindakan-tindakannya selama setahun terakhir, dan baru mengerti apa yang sedang dipikirkannya.

Pada Mei tahun lalu, Hastings bergabung dengan dewan direksi Anthropic. Keputusan ini terlihat agak aneh—seorang yang telah mendominasi bidang konten berbayar selama hampir 30 tahun, mengapa mau duduk di dewan perusahaan keamanan AI?

Kuncinya adalah, dia sebenarnya berasal dari latar belakang AI. Pada tahun 1988, dia belajar magister AI di Stanford, 40 tahun lebih awal dari kebanyakan orang mengenal bidang ini. Saat itu AI belum banyak digunakan, jadi dia beralih ke pengembangan perangkat lunak, dan akhirnya mendirikan Netflix. Tapi orang yang pernah belajar AI pasti tidak bisa tidak memperhatikan bidang ini.

Saya memperhatikan sikapnya mulai berubah. Saat diwawancarai pada 2024, dia cukup optimis, mengatakan AI bisa membantu pekerjaan kreatif. Tetapi pada Maret tahun ini, dalam sebuah wawancara, dia mengatakan secara langsung—apa risiko terbesar yang dihadapi Netflix? Bukan pesaing, bukan pertumbuhan anggota, melainkan dua kata: AI.

Logikanya sangat jelas. Jika AI mampu membuat konten gratis di YouTube cukup menarik, apakah anak muda masih mau membayar untuk menonton Netflix?

Ancaman yang lebih konkret sudah datang. Seedance 2.0 dari ByteDance mampu menghasilkan video 2K lengkap dengan gerakan kamera, efek suara, dan sinkronisasi bibir dalam 60 detik. Di bidang iklan e-commerce, satu orang bisa menyelesaikan pekerjaan yang dulu dilakukan 7 orang dalam 3 hari hanya dalam 30 menit, dengan pengurangan biaya lebih dari 99%. Ini bukan masa depan, tetapi proses yang sedang berlangsung saat ini.

Jadi Hastings membuat sebuah pilihan menarik—dia memegang saham Netflix dan kekayaan sebesar 5,8 miliar dolar, sekaligus duduk di meja keamanan AI. Ini bukan pensiun, ini adalah lindung nilai.

Netflix sendiri juga menggunakan AI untuk menurunkan biaya produksi, dan baru-baru ini menghabiskan hingga 600 juta dolar untuk mengakuisisi perusahaan yang membuat alat produksi film dan TV berbasis AI. Tetapi kekhawatiran pendiri Netflix mungkin bukan tentang bagaimana menggunakan AI untuk meningkatkan efisiensi, melainkan apakah ada yang bisa menggunakan AI untuk menurunkan biaya produksi dari ratusan juta dolar menjadi hanya beberapa dolar.

Dia pernah melakukan satu kali lagi “menggunakan teknologi baru untuk menurunkan biaya konten sampai cukup rendah, lalu mengalahkan pemain lama”—itulah cara Netflix membunuh penyewaan DVD dan menghancurkan TV kabel. Sekarang, dia memandang AI, dan mungkin sedang berpikir siapa yang akan menjadi korban berikutnya.

Jadi, orang ini sekaligus adalah pemegang saham utama Netflix dan anggota dewan Anthropic, memegang saham dari perusahaan yang didirikannya sendiri, dan duduk di industri yang berpotensi menggulingkan perusahaan ini. Apakah pilihan ini adalah visi jauh ke depan atau kekhawatiran berlebihan, mungkin baru akan terjawab saat AI benar-benar mampu membuat film yang penonton mau tonton sampai selesai.