Belakangan ini saya sedang membaca beberapa cerita tentang perkembangan awal blockchain, dan menemukan bahwa banyak orang tahu tentang V神 dan Satoshi Nakamoto, tetapi sedikit yang mengenal nama Gavin Wood. Sebenarnya di kalangan pengembang, posisinya sama sekali tidak kalah dengan keduanya.

Mari kita bahas latar belakang Gavin Wood. Teman ini lahir tahun 1980 di Inggris, sejak usia 9 tahun ketika ibunya memberinya sebuah komputer tua, dia sudah mulai mengutak-atik kode. Kemudian dia belajar di University of York, meraih gelar master dan doktor di bidang ilmu komputer, dengan fokus pada interaksi manusia-komputer dan visualisasi musik. Setelah lulus, dia melakukan berbagai pekerjaan—memberikan konsultasi teknis untuk Microsoft, merancang sistem pencahayaan pintar untuk klub malam di London, dan mengembangkan berbagai perangkat lunak. Bisa dilihat bahwa dia sangat bersemangat dalam menciptakan hal-hal baru. Dia sendiri pernah berkata, tidak menulis kode selama lebih dari sebulan membuatnya merasa tidak nyaman.

Yang menarik, Gavin Wood selain pemrograman, juga sangat tertarik pada teori permainan dan ekonomi. Dia pernah merancang permainan papan strategis, dan pernah mengusulkan sistem voting baru ke pengadilan tertinggi Inggris. Dua minat ini akhirnya membawanya ke dunia blockchain—karena blockchain secara esensial adalah kombinasi sempurna antara teknologi dan teori permainan.

Pada tahun 2013, Gavin Wood meninjau kembali Bitcoin dan tiba-tiba menyadari bahwa ia bisa menggabungkan TI dan teori permainan. Pada tahun yang sama, melalui seorang teman, dia bertemu Vitalik Buterin. Setelah mendengar ide Vitalik tentang Ethereum, dia memutuskan untuk membantu menuliskannya ke dalam kode. Pada tahun 2014 di Miami, Gavin Wood dan Vitalik serta lainnya mendirikan Ethereum, dia mengembangkan implementasi Ethereum pertama yang bisa dijalankan (Versi PoC 1), dan menjadi CTO pertama Ethereum.

Dalam pengembangan Ethereum, Gavin Wood melakukan banyak pekerjaan kunci. Dia menulis dokumen terkenal "Ethereum Yellow Paper", di mana secara resmi mendefinisikan Ethereum Virtual Machine (EVM). Dia juga merancang bahasa pemrograman Solidity, yang kemudian menjadi alat standar untuk menulis kontrak pintar. Membangun arsitektur platform umum dan menyelesaikan pengembangan klien C++—semua itu dilakukan olehnya. Pada tahun 2015, Gavin Wood mengusulkan konsep Web3.0, ingin membangun lingkungan jaringan yang desentralisasi dan bebas.

Namun kemudian, Gavin Wood dan Vitalik mengalami perbedaan pendapat tentang arah pengembangan Ethereum. Dia tidak setuju dengan pengelolaan Ethereum melalui hard fork, dan juga merasa bahwa pembayaran biaya transaksi dengan ETH menyimpang dari tujuan "platform desentralisasi yang kompetitif dan bebas". Pada tahun 2016, dia meninggalkan Ethereum dan mendirikan EthCore, yang kemudian berkembang menjadi Parity Technologies.

Tahun yang sama, Gavin Wood merilis white paper Polkadot. Proyek ini adalah tempat dia benar-benar ingin mewujudkan visi Web3.0. Polkadot menggunakan arsitektur multi-rantai heterogen "relay chain + parachains", di mana setiap rantai bisa memiliki logika bisnisnya sendiri. Yang paling keren, Polkadot merancang mekanisme demokrasi on-chain yang memungkinkan upgrade tanpa hard fork.

Pada konferensi Web3.0 tahun 2018, Gavin Wood mempresentasikan secara langsung sebuah framework bernama Substrate—dia membangun sebuah blockchain dari nol dalam waktu setengah jam di laptop Apple baru. Substrate adalah kerangka pengembangan blockchain yang dia ekstrak dari pengalaman membangun Polkadot, memodulasi komponen umum seperti konsensus, akun, token, sehingga pengembang bisa dengan cepat membangun blockchain mereka sendiri.

Pada tahun 2019, Gavin Wood meluncurkan Kusama—jaringan testnet dari Polkadot. Dia menyebutnya "jaringan burung kakak tua" (kakak tua yang membawa burung kakak tua ke dalam tambang untuk mendeteksi bahaya), karena burung kakak tua digunakan untuk mendeteksi bahaya di tambang. Kusama bukanlah jaringan pengujian, melainkan jaringan nyata yang memiliki nilai ekonomi nyata dan dirancang untuk mengamati berbagai mekanisme dalam lingkungan yang lebih nyata.

Yang paling keren adalah parachain (paralel chain). Konon Gavin Wood saat berbicara di Beijing bahkan belum memikirkan ini, tapi saat perjalanan ke Shanghai, dia langsung mengubah PPT-nya semalaman dan merancang konsep lengkapnya dalam satu malam. Parachain menyelesaikan masalah pensiun dari paralel chain dan mengurangi biaya masuk yang tinggi, memungkinkan proyek menggunakan sumber daya jaringan Polkadot sesuai kebutuhan.

Melihat kisah Gavin Wood ini, kita akan menyadari bahwa dia bukan hanya seorang ahli teknologi, tetapi juga seorang pencipta sejati. Dia mengubah ide menjadi kode, dan menyelesaikan masalah sendiri. Dalam pandangannya, inovasi bukan sekadar memperbaiki dan meningkatkan, tetapi menciptakan sesuatu yang benar-benar berbeda. Selain blockchain, dia juga menyukai seni, filsafat, musik, dan ski, bahkan memegang sabuk hitam taekwondo.

Yang menarik, Gavin Wood pernah berkata bahwa jika dia pensiun dari blockchain, dia akan beralih ke musik. Tapi sejujurnya, jika dia benar-benar pensiun, itu akan menjadi kerugian besar bagi industri ini. Karena meskipun banyak pemikir dan programmer hebat, sangat jarang ada pencipta yang mampu memunculkan ide besar dan membangunnya dari nol seperti dia.